【本報綜合外電報導】由民主黨主導的美國聯邦參議院十二日在貿易事務上，賞給同黨的歐巴馬總統一記耳光，封殺了對歐巴馬提出的「貿易促進授權」（TPA）法案的辯論，也嚴重影響歐巴馬致力推動的「跨太平洋夥伴協定」（TPP）進程。

參院以五十二票贊成、四十五票反對，表決不討論貿易促進授權法案，未能取得推進法案討論所需的六十票，使總統歐巴馬遭受重大挫折；民主黨籍議員除一人外，全部投反對票。

總統的擁護者說，他們還會再次嘗試，而歐巴馬也召集重要的民主黨議員到白宮商議可能的策略；解決這項紛爭的可行方法之一，是擱置反制匯率操縱國的爭論議題。據外電報導，民主黨已讓步，將於幾天內再提案。然而，歐巴馬被自己的民主黨議員打了一巴掌，卻是再明確不過的事。

開始討論歐巴馬快速貿易授權的動議是由共和黨提出，並在十二日進行表決；快速授權案允許總統向外國提出類似「跨太平洋夥伴協定」（TPP）的貿易協定，由國會核准或否決，但不能修訂其條款。

白宮表示，總統需要這類的快速授權，才能和另十一個國家順利完成有關TPP的談判協商，免於國會增刪協定內容的威脅。

共和黨支持歐巴馬尋求的快速貿易授權，但民主黨認為該法案未懲罰匯率操縱國，也未妥善保護美國勞工而反對；該項動議必須在一百席的參院中獲得六十票支持，才能終結民主黨的議事杯葛，最後卻僅獲得五十二票贊成。

十二日的表決凸顯了歐巴馬和許多民主黨參議員的歧見鴻溝，後者認為類似TPA的協定會傷害美國的就業；領導反抗TPA的是工會和勞工團體，這些組織是民主黨在很多選舉中的成敗關鍵。

多數共和黨參議員都支持自由貿易協定，他們在立場詭異的表決中落敗後，認為民主黨總統必須為開始辯論TPA的動議遭封殺負責。猶他州選出的共和黨參議員哈奇說：「總統自己的政黨竟然在重要法案上讓總統難堪，實在令人驚奇。」

共和黨籍的參院多數黨領袖麥康諾形容表決結果「令人震驚」，但表示貿易立法的門戶「依舊開放」。