黃永玉對新會魚燈有著特殊的感情，他曾說過：「我一輩子見過很多燈，但新會的魚燈是最漂亮的。那時街的兩邊都是茂盛的樹，就像一條綠胡同。樹上串著鐵絲，鐵絲上面掛著各式各樣的魚燈。透明的燈放出紅色的光，足有兩三里路長，人們感覺就像置身在水裡，這麼美好的情景，在中國其他地方都是從來沒有見過的。」

魚燈的頭部、魚尾用鐵線穿在一起，提起來時整條魚能自由擺動，魚嘴會吐出兩個小球或叼住一枝紅花。魚燈裡裝上燈泡或蠟燭，晚上點亮裡面的燈火，魚身透出紅色的光，十分漂亮。

新會魚燈的歷史至少可以追溯到清朝，是地地道道的民間藝品，新會魚燈寓意年年有餘。每到春節，人們就會做魚燈、買魚燈，想借著這個好意頭，祈求新的一年身體健康、出入平安。