桃花早在中國《詩經》中就有「桃之夭夭，灼灼其華」的記載。晉代陶淵明寫的〈桃花源記〉，為人所神往。唐代有〈桃花行〉的宮廷樂曲。崔護寫的「人面桃花」韻事，令人感嘆，京劇中的〈人面桃花〉一戲，即出自於此。歷史名劇《桃花扇》，把桃花扇作為一代才子侯方域和秦淮名妓李香君的定情之物，用桃花象徵愛情。

桃花色若凝霞，燦如錦繡，熱烈奔放，牽動了文人墨客的情愫。詩聖杜甫寫道：「黃師塔前江水東，春光懶困倚微風。桃花一簇開無主，可愛深紅愛淺紅。」桃花美極了，真使人不知愛深紅的好，還是愛淺紅的好。唐代吳融詩曰：「滿樹如嬌爛漫紅，萬枝丹彩灼春融。」詩人筆下的桃花豔紅似火，宛若把春天都融化了。于謙的「短牆不懈遮春意，露出緋桃半樹花」，把桃花給山村野戶帶來的盎然春色寫得饒有情趣。白居易的「人間四月芳菲盡，山寺桃花始盛開。長恨春歸無覓處，不知轉入此中來。」詩人筆端晚開的桃花給人以新的意境，勾起春天的遐想和歡樂之情。