在中國人的心中，紅色代表喜氣，也代表熱鬧。而在過年期間，水田中也會有一種植物，在這個時節長滿代表喜氣的顏色。它的名字就叫「滿江紅」。

滿江紅是屬於蕨類植物中的滿江紅科(Azollaceae)，是根部不著土的漂浮型水生植物，而我們可以在乾淨的水田、溝渠緩、池塘等環境看到這類植物。

漂浮在水面的滿江紅會跟藍綠藻共生，並且對水中氨氮等有機物具有固氮的能力，所以能淨化水質，並做為水田的綠肥植物。鱗片狀重疊的葉子很容易斷裂，會由分裂的小葉片直接長出全新的一棵，生長快速，一下子就會長成一大片。

台灣有兩種滿江紅，一種叫日本滿江紅，另一種叫滿江紅(又叫做羽葉滿江紅)。由於滿江紅實在是太小了，所以要分辨的時候可要拿個放大鏡仔細看，而分別滿江紅的方法可以用根毛和葉形來區別。

日本滿江紅普遍分布在台灣全島，植株會長成樹枝狀。滿江紅則是三角形，在台灣的分布主要在北部，是較不普遍的。還有一個區分的方式是水下根的數量。日本滿江紅的根數量較少且短，一般只有三至五條，鬚根也不發達；滿江紅的根系發達，長度較長，鬚根也較多。

所以下次去水田旁邊時，注意長在水面上紅通通的植物，可能就是滿江紅！