【本報台北訊】台北榮總過敏免疫風濕科主任林孝義醫師說，全台僵直性脊椎炎約6至7萬患者，確診病友中，高達95％—97％驗出有HLA-B27基因，過去常誤為生長痛而延誤就醫。

中華民國僵直性脊椎炎關懷協會理事長高正說，僵直性脊椎炎又稱「竹笑病」，好發在青少年時期，初期症狀是下背病、彎腰困難、腳跟痛、早起有「晨僵」現象，患者通常早上最痛，且常痛到無法翻身下床。

高正說，患者雖然早上痛，但中午後就會改善，而休息後會更痛，不過運動後可改善，發病年齡通常小於45歲，病程是漸進和緩地開始，常持續超過3個月時間。

林孝義說，患者初期常以為「痛」是生長痛或運動傷害，因而延誤就醫，錯失黃金治療時間，導致脊椎沾黏造成行動受限，身形呈現駝背，連簡單的彎腰和穿襪動作對患者而言是種煎熬和折磨。

林孝義說，常見關節症狀是薦腸關節炎、脊椎炎，其他為膝、踝、趾週邊關節炎；常見關節外症狀如眼睛虹彩炎或葡萄膜炎、口腔或生殖泌尿道的黏膜潰瘍、腸胃道反覆下痢、香腸指、皮膚乾癬，少數人會有肺炎纖維化和A型免疫球蛋白腎病變等。

協會強調正面面對疾病，遵從醫囑、規律運動，29日將舉辦病友團體輔導講座，提升病患病識感和提供正確衛教資訊及正確治療觀念。