文／蘇林

圖／台北市立動物園提供

台北市立動物園的生態環境相當自然，最近更上演一齣活生生的「食物鍊」戲碼，讓動物園的工作人員，親眼目睹並記錄了直徑約一公尺大小的虎頭蜂窩被蠶食的過程。

台北市立動物園野生動物救傷檢疫中心對面的山坳裡，去年出現一個上下超過十層的大虎頭蜂巢，所以保育員到附近工作或路過時總會特別謹慎小心，以免刺激或惹惱蜂群攻擊。

今年初，保育員觀察到一群虎頭蜂剋星──東方蜂鷹在動物園悄悄現蹤，剛開始，這幾隻東方蜂鷹並沒有立刻攻擊虎頭蜂蜂巢，而是佇立在臨近樹梢觀察四周。二月上旬，東方蜂鷹突然展開聯合攻勢，飛到懸掛在半空中、約一公尺大小的虎頭蜂窩下方，毫不客氣大啖蜂蛹和幼蟲。

虎頭蜂窩遭受連日攻擊後，蜂巢逐漸出現一個大破洞，讓動物園首次記錄到東方蜂鷹聯手剝食虎頭蜂窩的自然奇觀，也拍攝到包括東方蜂鷹以倒掛金鉤方式取食虎頭蜂、虎頭蜂窩露出一個大洞等珍貴畫面。

東方蜂鷹屬珍貴稀有保育類動物，以蜂類的幼蟲、蛹、成蟲及巢片為主食，食性相當特殊。研究人員發現，在台灣，東方蜂鷹有候鳥也有留鳥，留鳥會在台灣島內做南北向的遷徙，至於候鳥則每年會與其他的遷移性猛禽一起過境。

留在台灣的東方蜂鷹祖先，以前也曾是過境台灣的候鳥，據研究，這些候鳥在一九七○至一九九○年間才開始留在台灣，而當時也正是台灣養蜂業的家戶數及蜂箱總數達到最高峰的時期，因此，台灣的養蜂業有可能是造成東方蜂鷹定居在台灣的主要原因之一。

一般來說，東方蜂鷹必須先攻擊並破壞蜂窩，才有辦法吃到幼蟲與蜂蛹，而東方蜂鷹之所以不害怕蜂類群起圍攻，主要是因為牠們臉部的羽毛十分細小，如同魚鱗般排列緊密，較不利蜂群叮咬。

此外，東方蜂鷹頭部相對於身體而言比例較小，頸部細長，很方便把頭伸進蜂巢縫隙覓食。

而當蜂類傾巢而出時，東方蜂鷹也會採取團體戰的策略，輪番攻擊，或用調虎離山計引開蜂群，讓其他蜂鷹無後顧之憂飽食一餐。

動物小百科

東方蜂鷹

●分類：鳥綱、隼形目、鷹科、蜂鷹屬、東方蜂鷹

●繁殖地：主要繁殖地在中國大陸黑龍江、吉林一帶，活動範圍南可至印度半島及印尼

●食性：以蜂類之蛹、幼蟲及成蟲為主食

●習性：台灣重要遷移性猛禽之一，其遷移數量僅次於赤腹鷹及灰面鵟鷹（灰面鷲）

●保育等級：珍貴稀有保育類野生動物