【本報馬祖訊】馬祖各地可見供奉媽祖的天后宮，但陪祀在北竿芹壁村天后宮內的鐵甲元帥（青蛙神）講話比較大聲，管遍村內大小事。

芹壁村內的閩東傳統聚落，充滿地中海風情，是馬祖到訪時必遊景點。在這個古樸的古老漁村舊建築中，有座天后宮外以多座青蛙雕像為護欄上的裝飾，就連村外主要道路的路燈都以綠色的青蛙為裝置藝術。據村民所言，這些都是鐵甲元帥的指示。

每間媽祖廟宇都有說不完的傳說，唯獨芹壁村天后宮內較讓人流傳的卻是鐵甲元帥。

在這座廟內，媽祖雖然是主神，端坐在殿中，陪祀的神明除了鐵甲元帥之外，還有臨水夫人與威武將軍；鐵甲元帥就供奉在左側神轎內，雙手在胸前合十，眼睛炯炯有神，氣度威嚴。它的臉部雖然是綠色，但其實已不太看得出來青蛙型態。

天后宮內史料記載，在清末民初海盜入侵芹壁時，當時的海盜從海上發現村落山區與港口都是綠色神兵，嚴正以待，讓海盜見後知難而退。事後經村民問卜，原本是鐵甲元帥化解當地一劫。

此外，民初時期，有艘從福建而來的大型漁船在抵達芹壁港口後，向村民表示「有人僱請我們來此演戲」；當時芹壁村民相互查問打聽後，都問不到誰是僱請者，後來才知是愛戲成痴的鐵甲元帥自己親點戲班。由於當地苦無經費請戲班演出，鐵甲元帥隨後命令當地所有漁船連夜出海抓黃魚，各船之後滿載而歸，收入全數繳庫，支出演出費用後還足足有餘，鐵甲元帥在當地威信，自此傳開。

鐵甲元帥數十年來在芹壁村具有深厚影響力，甚至強過村長，不時顯靈護衛當地，讓芹壁居民對於青蛙神的信仰深信不疑，儼然成為村民的管理守護者，成為當地特殊的信仰。