【本報綜合外電報導】全球暖化效應持續加劇，為因應毀滅性的災難，挪威決定在北極斯瓦巴山區的永凍層挖掘一處「末日洞穴」，保存三百多萬種已知的植物種子，作為現代的糧食「諾亞方舟」。

這項計畫旨在地球可能面臨的大災難過後，人類還能重新播種，種植穀物。「末日洞穴」中將有兩大儲存室，面積各為三百七十五平方公尺。離外界約有一百二十公尺遠，以隧道相連。隧道及洞穴將以鑽井及爆炸技術挖掘建造，內牆材質則以混凝土為主。

種子將在攝氏零下十八度恆溫保存，洞穴高度是經過仔細推敲過後的「安全高度」，約海拔一百三十公尺高。就算整個北極冰層溶化，海平面上升六十一公尺，洞穴仍將安然無恙。

種子先裝在聚乙烯材質封套內，每個內裝五百顆，再放進瓦楞塑膠板收藏箱。每箱可保存四百種不同種類的種子，最後收藏箱就可以放上儲存室的金屬架上。

「末日洞穴」造價約三百萬美元（約台幣一億），三月動工，預計今年九月竣工，二OO八年冬天正式啟動。