文／林文珠（科學叢書主編）

你能想像一個讀物理的人，進到了夢寐以求的NASA工作，然後沒有再續約，接下來的路該怎麼走？是會覺得從雲端跌到谷底，從此自暴自棄？還是應該咬緊牙關繼續深造，總有一天讓NASA後悔？或到其他民間公司發揮所長？

我知道有一個人，他沒有採取上述的任何一個方法。他只是開始傾聽內心的聲音，拾起自己以往塗鴉的喜好，開始在網路上畫火柴人漫畫。畫著畫著，他把自己對物理的喜好也畫了進去。畫著畫著，他的粉絲愈來愈多。畫著畫著，他想，不如開放大家來問問題吧。他自己從小就喜歡問問題，問一些千奇百怪、讓大人無法招架的問題。現在，不如讓自己來幫大家解答問題。於是，他在網站上開了一個名為「如果這樣，會怎樣？」（What If？）的專欄，請大家提問有關科學的問題，怎麼怪都可以。

於是各種問題如雪片般飛來。很多無厘頭的問題，他都正經的用邏輯推理、數學估算，或運用理化知識、加上一點幽默感、配上逗趣的漫畫，認真的回答了。這個專欄愈來愈紅，紅到可以集結出書，還沒真的出版，就攻占亞馬遜網站的前十名，一出書就穩站第一。這本書就是《如果這樣，會怎樣？》這個神奇的作家就是蘭得爾．門羅。

怎麼有人能這麼神

我開始讀這本書之後，覺得眼界大開。我們受的教育，一直在教我們填充知識，用考試來判斷我們的學習成果。但那些問題都有模式可尋，而且有正確的標準解答。而真正的科學探索，要面對的問題常是前所未見、沒有標準答案的，你腦中的知識是你的武器，要如何靈活運用這些知識，把問題一針見血分析解剖，最後還有勇氣提出自己與眾不同的見解，而且能從頭到尾充滿幽默感，是相當大的挑戰。

例如有人問，如果打棒球時，來了一個快速球，球速很快很快，快到接近光速，那會怎樣？門羅才不管要怎樣的金臂投手才能投出這樣的光速球，就假定這樣的事情真會發生，那會怎樣？我看他一步步抽絲剝繭，用基本的物理知識分析，最後還來個超噴飯的回馬槍笑點。怎麼有人這麼神，實在太不可思議了。

還有人問到，如果全世界的人在某個時間集合一起跳，那會怎麼樣？沒想到，就算全世界所有人的重量都加起來，對地球來說根本九牛一毛，即使一起跳，也不會撼動地球一分一毫，但是真正精采的分析不在於那一跳，而是一跳之後該怎麼疏散。每一道問題看到最後，總是有峰迴路轉，讓人大嘆妙極了的點，有點想把作者的腦袋打開，看看裡面有什麼機關。

善用幽默效果加倍

我忍住狂笑，一題一題的讀，得到了很多刺激，打開了很多腦袋裡的死結，更加確定，成功不只一條路，知識是我們的配備，但要活用才能找到出路，幽默感是我們的暗器，適當使用效果加倍。從科普書裡我竟讀出了超級勵志的味道，而且一路暗笑到尾，實在也不知道為什麼會這樣。