文／曹朝榮

針對不能治癒的疾病，如果緩解性抗癌治療在延長病人生命、緩解症狀、改善生活品質有很大困難，應是選擇放手時刻。

然而臨床上常見到，對醫師而言，告知抗癌治療對病人弊多於利、考慮停止進一步抗癌治療時，難以啟口，最簡單的反而是再開另一治療處方，直到病人或家屬察覺身體惡化，主動提出不再治療。也有狀況是，病人或家屬對未來還有期待，到其他醫院尋求第二意見，或祈求奇蹟式勉強繼續治療。

加拿大腫瘤內科醫學會，二○一四年十月釋出十項明智抉擇的清單，第三項提及嚴重癌症病患不可能因化療而得益時，應避免化療，聚焦在症狀緩解和照顧。

美國臨床腫瘤醫學會推薦的美國版明智抉擇，透過消費者報告通告社會大眾、病患和家屬，如果先前的治療已經不再發揮效果，且沒有實證有效的治療方式，而病患的身體機能不良（丙或丁等體能）無法照顧自己，且大多時候需臥床或坐輪椅，或病人不適合參加臨床試驗，應考慮中止抗癌的治療，轉而尋求處理病人症狀的支持性或緩解性照顧。

美國和加拿大明智抉擇活動所列出的指引，鼓勵醫師針對這些指引與病人、家屬充分討論、溝通，尋得醫療共識。繼續治療，或選擇放下、中止治療，需病人、家屬和醫師誠實溝通，對治療目標不要有過度期待，同時清楚目標極限和治療可能帶來的風險。

健保以往醫療給付僅針對包括檢查治療等醫療處置部分，一○一年健保局新增給付緩和醫療家庭諮詢費，鼓勵醫師透過召開家庭會議增進病、醫間溝通，協助家庭成員了解病人病情進展、尋求治療選擇共識。

安寧療護運動逐漸普及，越來越多民眾意識到臨終生活選擇、生活品質重要性。醫師在適當時機，誠實告知病人、家屬有關疾病的嚴重和抗癌治療的困難，讓病人和家屬有機會朝向善終生活做安排，引領病人平安走向人生終點。

（作者為柳營奇美醫院榮譽院長）