文／陳國東（成功大學醫學院公衛所教授）

典型流感的潛伏期約1～4天，一般為2天。罹患流感的人，在發病前1天至症狀出現後的3-7天都可能會傳染給別人，而幼童的傳播期甚至可長達數十天。感染流感後主要症狀為發燒、頭痛、肌肉痛、疲倦、流鼻涕、喉嚨痛及咳嗽等，部分患者伴有腹瀉、嘔吐等症狀。多數患者在發病後會自行痊癒，少數患者可能出現嚴重併發症，常見的併發症有病毒性肺炎及細菌性肺炎，另外還包括中耳炎、腦炎、心包膜炎及其他嚴重之繼發性感染等。發生併發症的高危險族群包括老年人、嬰幼兒及患有心、肺、腎臟及代謝性疾病等慢性疾病患者，或免疫功能不全者 。

預防流感最有效的方法就是按時接種流感疫苗。由於接種流感疫苗的保護效果於6個月後會逐漸下降，且每年流行的病毒株可能不同，建議應每年接種流感疫苗，以獲得足夠保護力。此外勤洗手，維持手部清潔，尤其咳嗽或打完噴嚏後更需立即洗手，並避免用手直接碰觸眼睛、鼻子和嘴巴，以免病毒因手部接觸而進入人體內。

不只如此，居家環境與日常飲食也要多加注意，要保持室內空氣流通，降低病毒傳播機會；注意飲食均衡、適當運動及休息，以維護身體健康，生病時要盡量在家休養，萬一有流感症狀就要趕緊就醫，並依照醫囑按時服用藥物，才能儘快恢復健康。

而隨著元旦連假與春節假期接連來到，不少民眾都有外出旅遊計畫，為避免誤入流感疫區或讓擁擠人潮成為流感傳播溫床，建議民眾出國前可先上疾管署網站查詢哪些地區有流感疫情，提高警覺；出國期間要注意個人衛生，養成勤洗手習慣。回國時如果發現自己出現類似流感症狀，可先在機場尋求檢疫人員協助，返家後如果身體不適，要記得戴上口罩等防護措施儘速就醫，求診時可向醫師說明旅遊史及接觸史，提供醫師作為診斷參考。