法蘭西共和國簡稱法國。它的國名來源於古代部落名稱。

西元前五世紀，今法國境內大部分地區為高盧人（凱爾特人的自稱）所居住，故學者將這一地區為高盧。三世紀末，散居在萊茵河下游一帶的日耳曼族法蘭克部落入侵這裡。法蘭克在日耳曼語中意即「勇敢的」、「自由的」。法蘭克人最早占有巴黎一帶，稱之法蘭西島，往西，不過幾英里就是諾曼底公爵們的封地，它實際上是一個獨立的邦國。經過以後幾個世紀的戰爭展外交手腕，所謂法蘭克國王才得以開疆拓土，把他們王室的領域擴大到與現在約略相當的地區規範，這樣他們就用自己的部落名稱命名了國家。

法蘭克部落在五世紀建立了法蘭克王國，現在的「法蘭西」這一名稱，就是由原部落名法蘭克的拉丁文Francia演變而來的。