【本報台北訊】中央大學鹿林天文台長林宏欽昨天將發現的一顆小行星命名為「台北小行星」,紀念台北市是天文發展的重鎮。林宏欽說,這個小行星較黯淡,就像觀察「月亮上的一抹燭光」困難,未來再發現的小行星,會以全台縣市名稱命名,增加國際能見度。
林宏欽自二○○六年起已發現一百多顆小行星。他說,二○○六年利用鹿林天文台的四十公分望遠鏡觀測發現這顆小行星,當時暫時編號,歷經十二年,共一百二十筆觀測紀錄,確認軌道是無人發現的小行星後,今年九月九日經國際天文聯合會小天體命名委員會正式審核通過,並經國際小行星中心公告。
「為什麼要命名為台北小行星?」林宏欽說,宇宙千億個星體中,命名的不多,但是「台灣」這個名稱,很可惜已被大陸搶先命名,台北是台灣天文發展的重鎮,努力推廣天文研究,很有代表性。
林宏欽說,台北小行星直徑大小約二至六公里,要在幾億公里以外觀察到,十分困難,常常只能看到黯淡的光點,因此每年要把握它與地球交會最近的時刻才能觀察,明年三月是最佳觀察期。