根據國際能源總署(IEA)之「二○一二年能源技術展望」報告,「提升能源效率」、「發展再生能源」、「執行碳捕存」為溫室氣體減量之關鍵策略,三者對於溫室氣體減量之預期貢獻度達百分之九十。此外,因有限的自然資源加上環境問題,世界各國政府紛紛開始重視再生能源技術開發,使得再生能源近十年來蓬勃且快速發展。在眾多再生能源中,生質能源是重點發展技術之一,且其常與「能資源整合供應鏈」關係密切,例如:「棕櫚殼」是棕櫚油提煉過程的剩餘物,長期以來一直被丟棄,直至馬來西亞水泥製造廠,開始利用棕櫚殼作為生質燃料,與煤炭混合燃燒以產生熱能才廣為利用。時至今日,很多歐美國家包括:丹麥、瑞典、荷蘭、義大利、日本、韓國等,均自印尼及馬來西亞大量進口棕櫚殼,做為工業用燃料提供能源,以緩解不斷上漲的燃料成本及減少二氧化碳的排放量。
因棕櫚殼或廢木材其生長時,是藉著光合作用將大氣中的CO2吸入再排出氧,具「碳中和作用」。此外,用棕櫚殼燃燒的熱值高達四千五百大卡/公斤,水分低、灰分少、燃燒完全,更適合大型鍋爐燃燒。棕櫚殼作為鍋爐燃料優點多,例如:棕櫚殼燃料表面乾淨無粉塵,不像煤炭、木柴;代替廢木料及煤炭做為生質燃料,建設周期短,且後續處理容易;棕櫚殼物理性質優越,比重高達一點二,體積小、質量輕、不易破碎,更方便貯運;棕櫚殼可單獨燃燒,亦可用之與煤或木柴混合燃燒,以降低碳排放量,可用於產生蒸汽或發電。綜合以上,棕櫚殼可為清潔乾淨的再生能源,以減少大氣汙染,以邁向永續環境保護之趨勢。
永安工業區「華盈環保能源股份有限公司」為利用棕梠殼進行區域能源供應之模範廠商,其協助工業區中客戶將原有蒸汽燃油鍋爐,以BOT形式改用棕櫚殼生質能源鍋爐,目前總計已停用永安工業區中燃油(天然氣)鍋爐共三十台;亦或由華盈公司直接提供蒸汽給客戶使用,其蒸汽鍋爐設備供應容量每小時約七十一點五噸,蒸汽壓力為二十公斤/平方公分,現階段向外供氣共計二十六家客戶,蒸汽供應量每小時約一百六十六噸,相當於六百萬大卡熱煤之能量。初步估計改用棕櫚殼後降低燃油成本,平均每年可減少約七點九億元燃油費,估計每年減碳量為六萬噸,具有提升能源整合鏈結能量,平均每年淨效益約為二點九億元。
此外,華盈公司亦積極於資源整合鏈結,包括:RO排放水、棕櫚殼鍋爐渣等,其中,以棕櫚殼燃燒後爐渣為例,其內因含有矽含量百分之六十五,可提供水泥公司做為水泥原料,工業局核准個案回收再利用。另一方面,棕櫚殼燃燒後之爐灰因pH值高達十二,可取代石灰做為土壤改良劑。且因含有氧化鉀百分之四~五及五氧化二磷百分之一~二,對土壤有施肥效果。綜合以上,根據華盈公司之成功經驗,建議未來國內產業應積極提升自身能源效率,優化製程效率;此外,更應積極應用生質物再利用技術,建立區域能源供應中心,以極大化整體能源使用效率。