【本報南投訊】充滿傳奇故事的南投縣集集鎮大眾爺廟旁四百歲樟樹公，去年起枝葉枯萎凋敗，引起民眾關切，地方展開搶救老樹大作戰，找來中興大學園藝系副教授、留日樹醫生劉東啟為老樹治病。劉東啟會勘後，月底展開搶救工作，所需費用由地方發動募捐救老樹。

中興大學園藝系副教授劉東啟說，大樟樹目前生命岌岌可危，再不搶救，活不過幾年後。搶救步驟為先確保現有根系存活，再做促進根系新生棲地改善，提升地上部新生葉量，增加樹體能量進行修復。

樟樹公樹高三十公尺，胸徑一點七五公尺，一直枝葉繁茂、生機盎然。但去年鎮民發現樟樹公葉片變稀疏，枝幹也有枯萎現象，生命力明顯衰退。鎮民很焦急，找鎮長設法，最後找來中興大學副教授劉東啟診斷，確認根部吸水力不佳，水分無法輸送至頂梢葉片，導致枝幹枯萎。

劉東啟並診斷出廟前大面積舖面嚴重破壞樹木根系，加高的花台與覆土，也使根系無法順利吸取水份，造成樹勢衰弱，樹木停止生長，無法汰換樹皮，造成大量附生青苔地衣。

劉東啟說，如果不治療放任不管，可能無法挽回樹的生命；建議先做根系無傷害性樣區開挖，棲地土壤斷坑開挖調查，並做生長勢調查診斷與地上部、地下部腐朽部位調查後，再展開後續治療。

為了搶救大樟樹，需拆除樹木四周的土亭建築，地方擲筊獲土地公答應後，醫療小組決定先拆除部份花台，做好花台內側根系保護，再拆除周邊花台，改善棲地，引導根系生長；樟樹公附近一條水溝壁面也將打碎，使有透水功能。