【本報綜合外電報導】天主教教宗方濟十七日對中國大陸釋出至今最強烈的善意。他「誠摯」希望改善關係，並堅稱天主教會不會像「征服者」一樣，試圖前來亞洲奪走他人特色，而是希望如夥伴般對話。

美聯社報導，正在南韓訪問的方濟在與亞洲地區主教會面時，概述天主教會在亞洲的優先要務，並敦促主教們聆聽來自不同文化的人們心聲、在對話中展現同理心，同時不忘忠於自己的天主教徒身分。

他說：「我誠摯希望你們這塊（亞洲）大陸上還沒與梵蒂岡締結正式關係的國家，以對他人開放心胸的精神，為了所有人好，毫不遲疑地展開進一步對話。」接著他脫稿表示：「我這裡不是在說政治性的對話，我說的是像兄弟般的友好對話。」

這是十五年來首次有教宗訪問亞洲，梵蒂岡認為亞洲成長潛力龐大，可以抵銷美國和歐洲天主教徒減少的損失。但亞洲有近十二國和梵蒂岡沒有正式關係，包括中國大陸。大陸是梵蒂岡不可能視而不見的亞洲大市場，但當局禁止大陸天主教徒承認教宗權威。

梵蒂岡發言人龍巴迪表示，教宗的發言「顯然是展現想對話的善意」，不僅是和大陸，也是和亞洲其他與梵蒂岡沒有外交關係的國家對話，如北韓、越南、緬甸、寮國、不丹和汶萊。他說：「教宗提議與這些土地的所有人對話，不只和一個國家。」

龍巴迪坦承，方濟此行至今尚未明確提到有關大陸的政治性發言，但這場演說明顯展現他亟欲與北京對話。

這番談話也是對可能在各國直接或間接有影響力的主教們傳遞訊息，告訴他們，甚至在梵蒂岡與這些國家建立正式外交關係前，主教就能透過慈善與教育工作種下對話的種子。

教宗十七日並在南韓瑞山市主持亞洲青年日閉幕彌撒，為數千名年輕天主教徒舉行彌撒。

教宗訪南韓掀起旋風，明年初他將再訪問亞洲的菲律賓。塔克羅班市觀光局官員預見，市內四十七家旅館不足以容納預期湧入的信徒，屆時外地信徒恐怕得露宿街頭。菲律賓約八成民眾是天主教徒，天主教人口高居全球第三。