【記者林洛瀅專題報導】新竹市福林堂位於新竹市樹林頭，主供奉「南海觀音」，香火延續二百多年，是中、北部齋堂先天派的重要代表，最初設立私塾，培育地方士紳。台灣剛光復時，住眾與學生靠著製作一百多缸不同口味的醬菜打響名氣，以維持修道生活，讓弘法理念得以延續。

家廟變齋堂 傳授醫術

先天派為齋教三派之一。李昌晉掌教台灣中北部，他與李天成將供奉祖先的家廟，設立為先天派分支萬全堂系在北台灣的祖堂，取名福林堂；光緒十年（西元一八八四年），李天成孫媳黃素蓮為第一任堂主。

福林堂現任住持心空法師表示，黃素蓮平時會在固定時段禪坐自修，著重行門、行善，倡導倫理道德、修心養性，堅信「人成即佛成」的理念。她時常帶領信眾念佛、誦經，例如誦念《八大人覺經》等。

為幫助漢人順利學習，福林堂也增設私塾，由黃素蓮兄長黃玉階及地方賢達陳靜芳教導四書五經；黃玉階享譽醫學界，不僅為民眾義診，也教授醫術，造就福林堂為當時新竹最大規模的齋堂。

心空法師指出，福林堂提供食宿與學習環境，學生人數約二十至三十位，最遠來自高雄、屏東、澎湖，他們幾乎半工半讀；後來黃玉階的學生曾目為感念師恩，接棒延續教學志業，同時擔任福林堂第二、三任管理人，加上新竹市政府將福林堂編入新竹佛教會支會，所以也承接新竹中國佛教會監事之職。

醬油最費工

以手感測溫

民國四十年，為台灣剛光復後二年，民眾普遍生活困苦，福林堂為延續弘法理念，曾目與堂弟代表前往台北市至善堂學習製作醬菜，再傳授第三任堂主黃垂青與住眾、學生，因食材實在又用心，口碑聞名大街小巷。民眾清晨六時，就會拿盤子排隊購買，就連新竹北門口附近柑仔店，都指名進貨「福林堂」出產的醬菜。

「製作醬油最耗工，雖然辛苦卻很快樂；現在製作工具早已失傳，但難忘的是那份人情味。」心空法師說，以前長輩白天修行，晚上製作醬菜，種類包括：豆腐乳、蔭瓜、脆瓜、醬油等，總計超過一百缸；最耗工的醬油，須在晚間每隔一小時靠手感測溫，第四代住持明哲法師承襲後，保留原本醬菜製作，還增加刈包、辦桌素料理。

民國五十年，曾目往生，出現人才斷層，私塾教育、醫療義診宣告終止；民國六十年後，台灣經濟起飛，醬菜製作也跟著結束。

學佛事懺儀 回歸正統

福林堂建築歷經大時代催殘，民國五十三年，明哲法師極力擴建整修，面積現有六百六十點五坪，僅有大雄寶殿外觀延續家廟三合院建築結構與弘法功能，其餘空間則重新規畫為五觀堂、念佛堂等。

與明哲法師同期的文心法師，受彰化縣八卦寺第一批出家僧眾影響，致力將福林堂的修行方式回歸正統佛教，專研佛理、學習佛事懺儀。民國六十八年，明哲法師、文心法師等五人，向桃園縣金剛寺焰口學會與玠宗長老學習瑜伽焰口法會儀軌後，決定效法叢林生活規約，成為福林堂弘法先驅。

民國八十四年，明哲法師成立「福林堂淨宗共修會」、「福林堂義工護法會」，至今成員百餘位，曾舉辦兒童夏令營，長期帶領居士念佛共修，從此奠定弘揚淨土宗理念。

關於福林堂與高雄市佛光山的法緣，心空法師說：「文心法師曾賣地捐款致贈佛光山、法鼓山推廣大學教育，希望功德回向十方大眾，感謝歷任堂主弘法艱辛。接任住持已經第十年，信眾普遍以長者居多，未來會持續弘揚淨土法門，讓長者透過念佛與法相印。」