【記者林洛瀅專題報導】先天派齋堂主要供奉觀音菩薩，新竹市福林堂歷史最悠久的「南海觀音」聖像，是開山時，由首任堂主黃素蓮的兄長黃玉階供奉至今，超過二百年歷史。雕塑工法出自中國大陸福州派名師林起鳳之手，以假山為背景，長寬各三尺，觀音菩薩手持《大乘心經》，善財童子與龍女侍立兩旁。

英記神佛像藝術雕塑負責人陳英記，承襲名師林起鳳的技藝工法。他表示，土塑佛像可保存一千年，師傅雕塑的「南海觀音」，細部與服飾雕琢栩栩如生，過程相當困難。

「南海觀音」聖像已多年失修，唯恐觸撞易碎；陳英記與兒子陳至煌擔任佛像修護工作，沿襲福州古法製作，以綿布層層裱裝於土胎，最後再重新彩繪還原佛像。陳英記強調，這種工法若能用於現今木製佛像，更能達到防裂效果。

福林堂住持心空法師表示，首度整修為期四個月，日前舉行安金儀式，台灣各地乃至美國信眾都爭相朝聖，已於十五日舉行安座典禮，象徵佛法常住、法輪常轉。