【典故】龜本無毛，兔亦無角，但龜游水中身沾水藻，被人看見卻誤認水藻為龜毛，又如誤認直豎的兔耳為兔角。
諸經論每以「龜毛兔角」比喻有名無實，或現實中全然不存在的事物；亦即凡夫對實我實法的妄執。如《成實論》卷二：「世間事中，兔角、龜毛、蛇足、鹽香、風色等，是名無。」
《五燈會元》卷七〈雪峰存禪師法嗣
‧玄沙師備禪師〉記載，玄沙禪師曾在一次開示演說中說：「只前塵色聲香等法而有分別，便道此是昭昭靈靈，……若無前塵，汝此昭昭靈靈同於龜毛兔角。」
牛頭法融禪師說：「凡之與聖，二俱是假名，假名之中無二，則無有異，如說龜毛兔角也。」意思是說，凡人與聖人都是假名，假名是沒有實體的，如同「龜毛兔角」。
【意義】六祖惠能大師說：「佛法在世間，不離世間覺，離世求菩提，猶如覓兔角。」要了知佛教是以人為本的宗教，佛法和生活不能分離，離開了生活，也就沒有佛法可言，所謂：「生活即修持。」
若只在心外求法，則無法了解佛法真意。吾人常因執持有一個「我」的實質存在，而有種種愛戀及身口意的貪瞋癡造作，因不了知一切法皆是因緣和合，皆是虛幻無常的，猶如龜毛兔角般不真實。
佛陀揭示世間真理三法印「諸行無常、諸法無我、涅盤寂靜」，若能如實了知緣起性空，不執著而能珍惜人身，進而活在每一個當下，善用每一分鐘，這就是修行。
【出處】《五燈會元》卷七、《成實論》卷二、《楞伽經》卷二、《大智度論》卷一、《佛光大辭典》p6400。{146}