兒子大一時，把一個月大的瑪爾濟斯「Toma」帶回家與我為伴。

Toma成長過程有苦有樂。我父親過世時，我向衛生所請長假，在家療傷，每天抄經回向。有空就參加法會，或者為文紀念爸爸。有時難抑哀傷，淚流滿面。此時貼心的Toma就會輕磨我的臉頰，安慰我，有如貼心的家人，使我心情平復。

Toma還小的時候，社區鄰居很喜歡找牠合照，逗牠、抱牠。我先生對牠更是疼愛有加，要求我不能對牠打罵。

我覺得愛牠也要教牠。先生說，狗的智商很高，也是人類忠誠良伴。有時候，我與牠玩足球，牠還會把球傳回給我，與我互動，不亦樂乎。

最近我因身體不適而情緒低落，連帶有點想放棄養Toma，但牠總是黏我。前陣子兒子休假返家，摸牠的肚子，發覺有硬塊，經獸醫切片檢查，確定是乳腺癌第二期。兒子說，愛牠就不要棄養牠，因為牠也是生命。

Toma已經順利開刀切除惡性腫瘤。牠無言中教我的一課是：要尊重生命。

王幽惠（基隆市／家管）