【人間社記者楊正妃倫敦報導】以梵文佛學研究聞名國際的牛津大學，由退休教授Richard Gombrich為首的英國佛學研究學者群，十日齊聚英國佛教學會，舉行「牛津佛教研究中心」籌備發表會，廣徵各方賢達的支持。

佛教學會是英國佛教組織始祖，長久以來，英語世界中最古老的牛津大學，一直在世界佛學研究上扮演領導角色，也是孕育世界多國佛學專家的搖籃。

近年來，有鑒於學術界對於佛教在人類文化、社會發展及當代佛教實踐與影響力的研究日趨式微，為了發展國際佛教學術研究，一群熱中研究佛學的學術精英，以義工方式為「牛津佛教研究中心」而催生，並推舉Richard Gombrich教授擔任籌備會主席。

籌備發表會上廣邀皇室、佛學研究菁英及國際佛教團體聚會，說明希望成立世界頂級國際佛教研究中心的迫切性及佛教研究中心的成立藍圖。參與籌備會的的包括：牛津大學校長Lord Patten、沃爾夫森學院院長、泰國駐英大使、日本佛教促進會及代表台灣佛光山星雲大師的倫敦佛光山代表等，統計逾六十位教界人士、官方代表、學者專家。

Richard Gombrich介紹「牛津佛教研究中心」以發展成世界頂級佛教教學與研究中心為最高目標。在學術上，目前取得牛津大學以僅招收研究生的沃爾夫森學院的支持，日後可望成為該校的佛學教學人才庫，日後在「牛津佛教研究中心」下籌設可授予學位的佛教課程。

在十年三階段的成立發展計畫中，估計需一千四百七十萬英鎊經費，目前贊助該中心成立的有泰國皇家Mahachakri Sirindhorn公主、達賴喇嘛、南韓佛教Bub Jang長老、日本佛教促進會主席Toshihide Numata，共募得二百三十萬英鎊。

值得一提的是，王儲查理王子也致函該籌備會祝福信，表示「佛教的精神、文化、智慧及傳統，豐富了人類的生命，在當今以消費主義、物質主義與暴力充斥的媒體中，我認為研究與培養佛教最高境界的慈悲、智慧非常重要，…佛教為當代社會提供了包容、彈性及實際的因應方式。」

當晚來自各地的佛學學術菁英，以出席支持英國首座民間資助的佛教研究中心的成立，場面熱絡，也為實踐佛教研究理想的所有無薪籌備委員打氣加油。倫敦佛光山監寺覺彥法師於會中表達佛光山對國際佛教學術發展的關心與祝福外，佛教學會主席Bryan Appleyard邀請覺彥法師前往該學會專題演講人間佛教在生活中的實踐。