【人間社記者觀灝綜合報導】中國大陸新疆維吾爾自治區阿克蘇文物局日前宣布，工作人員在阿克蘇境內的喀拉玉兒滾山谷，發現五座千年的佛教石窟。專家表示，石窟開鑿年代為北宋至唐代，是研究新疆佛教歷史的寶貴依據。

這五座新發現的石窟，大都沿懸崖峭壁的半山腰和山頂部而建，規模大小不一，石窟牆上，人工鑿痕清晰可見。石窟規格高二至二點五公尺，大者面積二十多平方公尺，小的有十餘平方公尺。其中一座已被山土掩埋，三座石窟內的壁畫受到不同程度破壞，一座石窟內的壁畫保存相對完整。石窟正面設有佛龕，壁畫都是以蓮花為主。

阿克蘇（維吾爾語意為「清澈奔流的水」）位於天山南麓、塔里木盆地北緣，過去稱龜茲，早在西元前六十年，西漢政權就在這裡設立「西域都護府」。西元前後，佛教開始由中亞向東越過帕米爾高原傳入西域，龜茲成為佛教傳入首站，由此再向中原地區傳播出去。

阿克蘇也是古「絲綢之路」北道政治、經濟、文化和佛教中心，古印度、希臘、波斯和中原文化四大文明在此交匯，是佛教傳入中原地區的第一站。這裡融和了漢唐、西域與印度、伊斯蘭文化融為一體，成為獨具特色的龜茲文化。

阿克蘇境內尚存有石窟、佛寺遺址近三十處，其中保存較完整並留存有壁畫的石窟，僅有克孜爾石窟、庫木吐拉石窟、克孜爾尕哈石窟等八處，保存的壁畫面積總計達兩萬多平方公尺，被西方史學界譽為「西域的羅浮宮」。