【本報台南訊】發現台灣黑熊的牙齒化石囉！台南縣菜寮化石館顧問王良傑昨天發表他在菜寮溪流域發現的三顆台灣黑熊牙齒化石，從發現的地層屬更新世中期，可推測六十萬年前就有台灣黑熊存在。國立自然科學博物館專研古生物學的助理研究員張鈞翔興奮地說，「這些牙齒化石可能是台灣有黑熊的最早證據」。

王良傑七日在左鎮鄉菜寮溪支流一心殿原地層，找到熊的右上顎牙齒化石，這是他在同一地層找到的第三顆熊的牙齒化石，分別在八十六年七月先採到熊的上顎骨含兩顆牙齒、八十八年九月找到左上顎骨含前臼齒，經過鑑定無誤，昨天是第一次發表。

王良傑表示，台灣之前從沒有人發表過熊的化石，之前找到的兩顆化石，日本學者大塚裕之、馬場悠男鑑定過，確定是「熊」的牙齒化石，國立台灣博物館也曾帶波蘭專研脊椎動物的專家來鑑定過。

日本專家一度認為是大陸的大貓熊牙齒，但台灣沒有貓熊，且進一步比對，他發現的熊牙齒化石較小，台灣又只有黑熊，體型約一百公斤左右，較符合是台灣黑熊。

王良傑表示，台灣黑熊是台灣特有亞種，農委會台灣特有生物研究保育中心，研究台灣存在的兩個台灣黑熊族群的演化產生差異，時間已超過一萬年，從熊的牙齒化石出土，可以探討台灣黑熊的祖先在六十萬年前來到台灣，演化成為台灣特有亞種。

國立自然科學博物館助理研究員張鈞翔指出，左鎮地區頭嵙山崎頂層屬台灣更新世中期地層，曾有犀牛、大象、猴子、老虎、鹿和牛等陸相哺乳動物出土，年代範圍約在四十萬年至九十萬年前，最有名的是早中國犀、猛瑪象等化石，但像熊、虎等肉食動物化石出土數量非常稀少。

張鈞翔表示，他迫不及待想親眼看到這三顆熊的牙齒化石，他說，文獻紀錄上，在澎湖海溝及水道，曾有熊的化石出土，但沒有實物，王良傑是首次發表，王良傑已有十多年野外採集化石的功力，這應是台灣黑熊出現最早的證據，下一步期待趕快看到化石，與現生台灣黑熊牙齒進行比對。

王良傑在台南社區大學擔任化石與考古學講師五年多，長期擔任菜寮化石館顧問及採集老師，從八十四年起跟著化石爺爺陳春木採集化石，私人收藏化石超過八萬件，曾發現大崗山人牙齒化石名噪一時。