文與圖／許良榮

許叔叔今天要教小朋友玩一個新奇有趣的科學遊戲，看看如何把一個小小的氣球，變成可吊負重物的大力士！而且這個氣球的造型還是可愛的蘋果喔！

所需器材：氣球、橡皮筋、寶特瓶、紙杯、棉線、鐵釘、壓克力板。

製作氣球：

一、取一個氣球吹氣，不要吹滿，將吹氣口綁緊，接著由吹氣口處垂直往氣球內部壓（圖一）。

二、壓至碰到氣球的底部，並抓出一點氣球的皮（圖二）；然後再用橡皮筋綁緊（圖三），就完成了。

三、氣球不要買太小的，建議買約六吋的氣球。如圖四是各種氣球製作的蘋果氣球，中間的氣球有較長的梗，形狀更像蘋果。

四、完成的蘋果氣球，經常會左右大小不平均，可以擠壓較大一邊，反覆幾次之後，整個氣球的形狀就會更均勻。

操作步驟：

一、以紙杯、棉線做成一個吊籃（如圖五），再以迴紋針勾住蘋果氣球的橡皮筋。將蘋果氣球的底部壓在光滑的壓克力板上，蘋果氣球會緊緊吸在壓克力板上，不會掉下來喔！紙杯吊籃還可以放進鐵釘，試看看，蘋果氣球可以承重多少根鐵釘呢？

二、紙杯吊籃改為寶特瓶，將蘋果氣球壓在裝水的寶特瓶瓶蓋上，也能成功的將寶特瓶拉起來喔（如圖六）！試看看，寶特瓶內可裝入多少水而不會掉下來？

原理：

蘋果氣球可以吸在壓克力板（或光滑的表面）上，以及提起裝水的寶特瓶，其作用就如同一般的吸盤，是因為大氣壓力的緣故。不過，蘋果氣球與壓克力板之間的空隙，因為擠壓使得壓力小於大氣壓力（所以操作時要先壓一下蘋果氣球），因此嚴格來講，說蘋果氣球「吸住」壓克力板是不對的；更正確的說法是，大氣壓力「頂住（或壓住）」蘋果氣球。

但是，如果將寶特瓶口用力擠壓進氣球底部（深入氣球內部），氣球可以提起更重的寶特瓶，則不只是大氣壓力的作用，也包含了氣球包住寶特瓶口的壓力與摩擦力了。

叮嚀：

製作蘋果氣球時，較困難的步驟是擠壓氣球打結的頭部到底部，並以橡皮筋打結固定的過程（圖二、圖三），老師家長可從旁協助。而在擠壓氣球時，指甲不能太尖銳，否則可能搓破氣球。