【本報彰化訊】慶祝台鐵一百二十七歲生日，擁有「機關車女王」封號的CT273蒸汽機車頭，在「閉關休隱」三十五年後，昨天一早在彰化扇型車庫亮相，並加掛四節藍色車廂，載著二百四十名遊客，自彰化火車站前往二水站進行首航。

來自全台，甚至日本的鐵道迷昨天上午守在彰化扇型車庫前，搶拍CT273火車頭從車庫內被機車牽引出來的難得畫面。五歲的小火車迷吳建霖跟著爸爸從台北搭高鐵下來，體驗生平第一次的蒸汽火車之旅。吳月紅也帶著兒子從新竹前來，她說，火車鳴聲太大，「兒子第一次聽到，嚇得躲在身後。」

七十多歲的CT273在這次修復前已超過二十年沒發動過，為了讓這台曾載運不少四、五年級生的CT273「復活」，台鐵請回八十一歲的退休老師傅劉樹根負責修復。擅長維修煞車系統的劉樹根指導機廠內六位中生代和新生代技師，他說願意再花五年、十年傳承蒸汽火車的修復技術，但擔心技師不願長期待在現有的職位，讓技術無法延續。

昨天劉樹根也一同搭乘首航列車，沿途指導技師。

蒸汽火車駕駛室內需要兩名機車員，駕駛操控方向，另一名司爐負責加煤，在高達攝氏四十度的火車頭裡，兩人還沒出發就已汗流浹背。彰化站站長邵宏松說，蒸汽火車頭內多是手動把手，操控比起現在的火車繁雜得多，而且加煤也有標準位置和順序，「不同坡度也要預先考量加煤的數量」。

一九四二年出廠的CT273是日治時期的速度之王，退役後曾出租給台灣民俗村，租約到期後台灣民俗村因為無法支付搬遷費用，遲遲未交還台鐵，直到九十九年送回到彰化扇形車庫並在富岡機廠修復，昨天火車頭再度在鐵道上奔馳，成為動態的觀光火車。