【本報新竹訊】走進日式的木造矮房，這裡不是日本，而是台灣鐵路內灣支線的合興車站。新竹縣政府打造台灣漫畫夢工場，去年委外「薰衣草森林」經營並進行翻修，數月後車站內、外煥然一新，原汁原味地回到四○年代的風光歲月。

復古老鐘、老舊車廂，日式風格的合興車站因曾發生一段追火車的浪漫愛情故事，而有了愛情車站之稱。配合台灣漫畫夢工場，縣府進行修護站內景觀設施並委外經營招標，由「薰衣草森林」接下經營權，薰衣草森林昨日起進駐車站試營運。薰衣草森林店長許國鎮說：「被車站的愛情故事與歷史價值所打動，薰衣草森林決定投入心力接下任務，創造美好時光舊事物的新感動。」

內灣線於民國三十九年通車，早期用於運送煤礦、木材等物資，由於沿線的竹東、合興到內灣一帶工廠林立，使得內灣支線的貨運量非常龐大，合興站更曾高居台灣鐵路貨運量第二名。不過隨著時代流轉，台泥竹東廠關閉後，合興站漸失去經濟效益，鐵路局一度打算廢站。

多年前曾春兆夫婦贊助經費認養而得以保存，他們也是合興車站愛情故事的男女主角。曾春兆就讀新竹高中一年級時，在火車上認識了新竹高商的女孩彭智惠，兩人開始有了交集，認識兩年後的某次月考，曾春兆睡過頭沒趕上火車，他怕若沒考到試，恐怕會被留級，更會影響到他與彭智惠的友誼，因此便沿著鐵道沿線追趕了兩公里多，在九讚頭站趕上火車，後來兩人戀情終於開花結果。

這段愛情故事流傳至今，讓合興站瀰漫濃濃浪漫氛圍，薰衣草森林也改造老舊車廂內部，並提供免費漫畫，供遊客細細品味合興站新舊歷史交疊下的風情。

新竹縣政府預計在本周上午十時，在合興車站舉辦「Cosplay浪漫鬥陣大會」，經典少女漫畫《小甜甜》的作者五十嵐優美子也將出席舉辦簽名會，現場開放一百五十位名額，只要在臉書「台灣漫畫夢工場」或「新竹縣ING粉絲團」按讚即可參加，詳情可上新竹縣政府網站查詢。