李廣是漢代知名的將軍,他歷經文帝、景帝與武帝三朝,雖是作戰英勇,卻始終無法封侯,最後更因為在漢武帝攻打匈奴的漠北戰役中,因為率領的右軍迷失方向,儘管最後還是與主帥衛青的大軍會合了,卻已經是主帥打完勝仗班師凱旋的路途中了。當時年過六旬的李廣,因為不願意面對刀筆吏的嘴臉,竟然拔劍自刎。
李廣從年輕時代就與匈奴作戰,大小戰役七十多起,一生中有四十年時間都在與匈奴周旋,保家衛國。但一直無法封侯,留下了「李廣難封」的成語。
現實的李廣雖然命運乖舛,但後人對他評價很高。唐太宗李世民談到家譜身世時,總要自稱是隴西成紀李氏,因為李氏出了個飛將軍李廣,姓李的人都以隴西李氏為榮。唐朝詩人王昌齡的詩句:「秦時明月漢時關,萬里長征人未還,但使龍城飛將在,不教胡馬渡陰山。」
李廣的先祖是秦國大將李信,算是將門世家。李廣人長得高大,而且手臂又像猿猴一般靈巧,相當擅長騎馬射箭。他曾經在巡視時,看見一隻伏在草叢中的大老虎,拉弓放箭,定睛一看,原來是塊大石頭,箭鏃沒入石頭中,拔也拔不出來。
李廣還是位藝高人膽大的將軍,擔任上郡太守時,有一次率領一百多人的部隊出擊,遭遇人力比他多十倍的匈奴軍。他舉重若輕,命令眾人解開馬鞍原地休息,匈奴軍懷疑他有埋伏不敢動作;李廣射殺了一個匈奴將領後,又解開馬鞍休息,竟然讓匈奴人遲疑,認為李廣故布疑陣,背後必有大軍埋伏,最後竟連夜撤退,李廣與所屬的百人部隊也平安的返回大營。
李廣還有一次因為深入匈奴陣營遭到俘虜,他躺在兩匹馬中間的繩索中,就像躺在擔架上假裝自己受重傷,然後看見匈奴中有人騎著好馬接應,他便騰空飛起,踢下騎馬的人奪走馬匹,一路馳奔回營。這一翻騰空、踢人、奪馬、飛奔等動作一氣喝成,竟讓匈奴人忘了咒罵,忍不住喝采,並稱他為「飛將軍」,從此以後「龍城飛將」就成為李廣的專有名詞。
不過龍城飛將作戰固然英勇,卻常常讓自己逼入險境,使得他的功績並不顯著,無法論功行賞,最後更因迷途失期,在不願面對刀筆吏的小人嘴臉下,寧願自殺也不願依法論罪,留下了千古遺憾。
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