年羹堯是清朝名將，曾於康熙、雍正年間率軍平定青海、西藏、新疆等地的叛亂，加強了清朝對西北邊疆的統治，受封為撫遠大將軍。後來，他居功驕橫，濫殺無辜，又因熟悉雍正帝爭位內情，終於在雍正三年年底（西元一七二六年初）遭劾下獄，旋即被責令自殺。不過他帶兵打仗，倒也確實有兩下子。

年羹堯遠征青海時，一天紮營後忽然傳下將令：「明天進兵，每人必須攜帶木板一片，乾草一束。」合營將士都不知是何緣故，可是誰也不敢違抗軍令，都準備停當。

第二天行軍途中，卻遇到了「塌子溝」，無法前進。所謂「塌子溝」，都是些淤泥深坑，人馬一踏上去就會陷沒坑中。年羹堯便令各人將所帶乾草投入溝中，再在上面鋪上木板，大軍便順利地通過了。敵軍正憑藉「塌子溝」天險，鬆懈麻痹，不料清軍驟然而至，頓時潰不成軍，遂被破了巢穴。

進軍西藏的那一年，某夜三更，忽然從西面刮來一陣大風，一會兒卻又寂然無聲了。年羹堯急忙喚來一名參將，命他率領三百名精銳騎兵，往西南密林中搜索賊人。參將遵令而往，果然於密林中發現了一股伏兵，就將他們全部殲滅了。

有人稱讚年羹堯料敵如神，年羹堯道：「風起瞬間，這不是真正的風，而是飛鳥振動翅膀的聲音啊。半夜三更時飛鳥齊出，必然是受了驚嚇。此去西南十里處有一片密林，宿鳥必多，一定是賊人前來埋伏，才驚動了飛鳥啊！」