如同許多研究，歸屬感能影響利他主義的表現—人總是更願意去幫助自己的朋友，或者與自己有共同性的人。佛法的觀點，就是要把這種感覺擴大到眾生。如果要這麼做，最重要的就是要了解，在最根本的層面上，眾生都和我們一樣，希望避免痛苦，盼望得到幸福。這種了解不能只是一個概念，它必須被內化成本能一樣。到最後，當歸屬感涵蓋一切眾生，我們被眾生的喜悅和痛苦所感動，這就是達賴喇嘛經常提到的「普世性責任」的重要。

利他主義和快樂有什麼關係？研究報告結果確定，自認為最快樂的人，也是最願意幫助他人的。當我們快樂的時候，自我重要性減低，更容易對他人開放自己。

佛法中，造成痛苦最主要的原因就是自私，帶來真正快樂的最重要因素，就是利他的愛，真正快樂的核心，就是對相互依存的了解。自己的快樂，必然要依靠他人的快樂。

馬丁．賽利格曼是「正向心理學」的先行者，研究顯示，如果做出一項與自己利益無關的好事，這種喜悅將帶來深度的滿足感。他請學生做兩件事：第一，出去痛快地玩；第二，參與慈善活動。結果，享受香蕉船冰淇淋或看電影得到的滿足，遠不如一項慈善的表現。自發而具有人道特質的慈善行為，該生一整天滿足感都會增強，成為更好的聆聽者，也變得更友善，且更為他人所喜愛。

賽利格曼總結：「與享樂大不同的是，慈愛的表現是一種滿足。」