新年到，又是寫賀年卡祝福親朋好友的時刻。這樣的習俗真好，寫的人、收到的人都心頭暖暖，似乎光明希望就在不遠處了。

　賀年卡古時就有，原於春節時間短，高官仕紳面對眾多的拜年對象，難有分身之術，於是發明了用「名刺」代替拜年的方法。

　宋人周輝在《清波雜志》中說：「宋元佑年間，新年賀節，往往使傭僕持名刺代往」；張世南的《遊宦紀聞》裡，也記載其家藏有北宋元祐年間「敬賀正旦」的墨跡。「正旦」就是正月初一，「敬賀正旦」就是現在「恭賀新年」的意思。

　這種名刺多是裁成二寸寬、三寸長的紙片，上面寫著受賀人姓名、居住地址和恭賀新年吉利文字，以此代為祝福拜年。

　明人文徵明在〈賀年〉詩中寫道：「不求見面唯通謁，名紙朝來滿蔽廬；我亦隨人投數紙，世憎嫌簡不嫌虛。」這裡所言的「名刺」和「名謁」即現今名片和賀年卡的前身。

　既然「名刺」可拜年，那麼，由誰來接「名刺」呢？聰名的古人就在門牆糊上寫有「接福」兩個大字的紅紙袋，持名刺的傭僕則將名刺插入「接福」的紅紙袋即可。清人《燕台月令》形容北京年節：「是月也，片子飛，空車走。」一個「飛」字，足可以看出街頭傳遞片子的匆忙景象。

　當然，對於傳來的帖子和前來拜年的來客，大戶人家要登記造冊，做到「心中有數，牢記友情。」因此，他們會專設一份「門簿」，進行詳細記錄。譬如，寫上來客和名刺主人的名字、輩分或官職，以及詳細居住地址，以便回拜回帖。

　另外，古人十分講究吉利，還會在門簿的首頁先虛擬「親到者」四人：一是壽百齡老太爺，住百歲街長壽巷；二是富有餘老爺，住元寶街金銀庫胡同；三是貴無極大人，住魁星閣大學士牌樓；四是福照臨老爺，住五福街幸福巷。

　另外，還可以根據自家實際情況及所盼之事，虛擬其他人物，譬如，家裡有體弱多病之人，就虛擬一個健康無病老爺，住踢山街托鼎巷，以圖吉利討口彩，一切為的是：「新年接福納吉祥，虛擬吉人進門堂。只盼來年日子火，福壽全到樂無疆。」