文／慧開法師（佛光山寺副住持、南華大學學術副校長）

在SARS疫情造成社會恐慌之際，有醫護人員不幸感染病毒而殉職身亡，問題並非出自醫療科技不足，而是在於醫療行政管理上以及在疫情通報上，有嚴重的缺失與漏洞。諺云：「前事不忘，後事之師。」希望各個層級的醫療與衛生主管單位都能記取教訓，未來即使有另一波疫情來襲，也不要讓這種疏失及不幸的事故再度發生。

從以上的舉例說明及分析，大家就可以了解醫療行政與管理層面，與全民健康的關聯性與重要性了。不過，在這個層面之上，還有範圍更廣、影響更大的層面，就是醫療政策、制度與法規層面，對於全民的身心健康影響深遠，值得大家省思與關注。（三）醫療政策、制度與法規層面：包括國家整體醫療政策、制度與法規之建立，以及健保政策與相關法規之制定與實施。乍看之下，這個層面似乎與個人健康問題的距離頗為遙遠，沒什麼直接關聯，其實不但關係重大，而且影響到後代子孫。我就以「健保」為例，來談談這個層面的問題。

先從美國談起，我在一九八七年負笈美國，隔年遇到四年一度的總統大選，在競選期間有總統、副總統候選人的電視辯論轉播，當時我根本就沒有留意，一方面因為那時我的英文聽力還不夠好，另一方面，我覺得那是美國人「他們家的事」，和我沒什麼關係。

四年之後，又遇到總統大選，這時我的英文聽力頗有進步，而且也深深體會到，要向美國人介紹佛學、談論宗教，不能不了解美國社會的方方面面，而美國總統大選是了解美國國情的一個絕佳機會；因此，在大選期間，每一場總統、副總統候選人的電視辯論轉播，我都全程收看，用心聆聽，就是為了要了解他們都在辯論些什麼議題。

美國總統大選的電視辯論，不僅僅是選戰的重頭戲，其實也是反映了全美國老百姓所關注的各項國計民生議題，從國際事務、國防、外交、反恐，到內政、治安、經濟、財政、稅收政策、教育、醫療健保制度等等。其中醫療政策以及健保制度，都是政見與政策辯論的重頭戲，也是正、副總統候選人的必考題。

從一九六○年代以來，對所有歷任的美國總統而言，醫療健保都是非常傷腦筋的課題。最近歐巴馬總統力推的「病患保護與平價醫療法案」（P a t i e n t P r o t e c t i o n a n d A f f o r d a b l e C a r e A c t），號稱「歐巴馬健保法」（O b a m a c a r e），目的是要削減健保支出，並提供美國人能負擔的健保照顧，但是因為預算和財源的問題，引起眾議院共和黨人與保守派人士的反對與杯葛，可見醫療政策與健保制度的複雜性。

再回過頭來看台灣，我們的「全民健保」有沒有問題？問題在哪裡？優劣何在？先講優點，台灣的醫療享譽國際，物美價廉，與歐、美、日各國相比，醫療費用低廉許多。根據英國《經濟學人》雜誌的評比，台灣的全民健保堪稱全球典範，從醫療需求、醫療供給等項目，都獲得讚賞，全世界排名第二，僅次於瑞典。

再者，台灣醫師的專業水準很高，念醫學院的幾乎都是全台頂尖的學生，執業之後絕大多數都非常敬業，勤奮賣力，這是歐、美各國很難比得上的。在歐、美各國看病，若非緊急手術或拔牙，掛號排隊往往要等好幾個月，甚至半年以上，在台灣看醫生，方便快速多了。因此，近幾年來，很多早年移民美國或者在美國定居多年的台灣人，上了年紀之後都紛紛「鮭魚洄流」、「落葉歸根」，回到台灣定居，為的就是有個能夠「安心養老看病」的歸宿。

我們的「全民健保」既然這麼好，那還會有什麼問題呢？問題就出在：「天下沒有白吃的午餐！」就算有「白吃的午餐」，也總要有人「買單」吧！台灣有句俗諺：「有一好，冇二好。」換句話說：如果「又要馬兒好，又要馬兒不吃草」，到頭來就會變成「古道、西風、瘦馬」，基本上，這是相互矛盾的，這也就是台灣「全民健保」的根本問題。 （待續）