【本報綜合外電報導】澳洲海事安全局五日發表聲明指出，該局已要求美國海岸防衛隊「北極星」號破冰船前往南極大英國協灣，援助一艘受困厚冰中的俄羅斯科學考察船，及另一艘前往救援俄船後自己也動彈不得的中國大陸破冰船。「北極星號」，預計七天後抵達，協助受困兩艘船隻脫困。

　美國海防隊表示，因為這些船艦無法自行脫離冰層，澳洲、俄國、中國大陸三日向海防隊請求援助。俄國科學考察船「紹卡利斯基院士號」從十二月二十四日就困在布滿厚冰的大英國協灣，中國大陸破冰船「雪龍號」前往救援。

　在二日下午，中國「雪龍」號科考船上的直升機飛行六架次，成功將被困的俄國「紹卡利斯基院士」號上所有五十二名乘客轉移到澳洲「南極光」號破冰船上。「雪龍」號卻在撤離途中遭遇浮冰圍困。目前船上包括「雪龍號」及俄國考察船共一百零一名人員受困，都沒有危險，食物等配給皆充足，但暫時無法脫困。

　據了解，「北極星」號去年十二月初已前往南極，原定任務是在麥克默多灣開闢出一條運輸通道，便於補給船為美國國家科學基金會科學研究站運送食物、燃料等，目前正停靠在雪梨港口。

　澳洲海事局表示，「北極星」號將在本次營救工作結束後，恢復執行原定任務。

　美國海岸防衛隊指出，「北極星」號縮短在雪梨停留的時間前往協助。海岸防衛隊太平洋地區指揮官朱庫夫特說，「我們最優先的要務就是保護海上生命安全，我們將為兩艘船打開航路」。