文／慧開法師（佛光山寺副住持、南華大學學術副校長）

十八、「往生」概念與認知的一般化及普及化

三界六道有情的生命，是在「十方三世」的「生死輪迴」系統中流轉不息，這幾年我在世界各地推廣的「生命的永續經營觀」，就是建立在「十方三世」的廣大宇宙觀與生命觀的上面。

生死輪迴的道理與現象，不是釋迦牟尼佛「發明」或「規定」的，而是「法爾如是」，由佛陀智慧觀照、發現、覺悟而親身體證到的。同樣的道理，地心引力不是牛頓發明的，而是他發現的，也是「法爾如是」。質能不滅定律以及質能轉換（E=M C2—能量等於質量乘以光速的平方），也不是愛因斯坦發明的，而是他發現並且證明的。

生命的「永續經營觀」是一種理念與思想建設，至於生命的「永續經營」就不只是抽象的理念，而是具體的作為；同理，「往生觀」是一種理念與思想建設，至於「求往生」就不只是抽象的理念，而是「實踐」生命「永續經營」的具體作為與終極行動。

「生命永續經營」的關鍵，就在於我們能否「自覺」，不能「自覺」就不斷地沉溺於「生死輪迴」，能夠「自覺」就能夠脫離輪迴而「生死自在」。

我要再強調一次，「生命的永續經營」、「往生」的認知理念以及「求往生」的具體實踐，都不是佛教徒的專利，任何人都可以透過他個人的心願與修持，「實質地」往生到他信仰上或心目中的歸宿。不論行者的終極目標是「佛國淨土」或「天國樂園」，「往生」的道理和「求往生」所需要準備的功課是共通的，就是「信、願、行」資量具足。

有人問：「如果我沒有任何宗教信仰，是不是就不能往生了？」針對這個問題，要從兩個層面來解析。

如果從「狹義」的往生觀點（也就是指「往生佛國淨土」）來看，行者必須要信心堅固、願力深重、念佛精進、福慧雙修，才能真正往生。

因此，即使是佛教徒，如果沒有發願要往生佛國淨土，也沒有「信、願、行」資量具足，是無法往生到佛國淨土的。

至於「廣義」的往生，泛指往生至六道中任何一處——不論是天界、人道、修羅或是畜牲、惡鬼、地獄，也不論亡者有沒有宗教信仰。如果他在生前沒有任何明確的方向和充分的準備，命終之後他的意識就會隨其個人業力與習氣的牽引，到與他最相應的世界去受生。因此，廣義地說，不論有無宗教信仰，三界六道之內的芸芸眾生，一期生命結束之後，統統都會隨願、隨念、隨業去往生。

又有人問：「聽您這麼說，不論有沒有宗教信仰，命終之後，都一定會往生到六道中的某一道，只是好壞不同而已，是不？可是，不論是往生佛國還是六道輪迴，聽起來都是很累人的事啊！我能不能『死了就死了』，一了百了，哪裡都不要『往生』？」

問得好！《八大人覺經》云：「生死疲勞，從貪欲起。」生死輪迴的確是很累人的！其實，一旦能夠往生佛國淨土，就等於是超越了生死輪迴，不再受六道輪迴的束縛了。除此之外，想要「一了百了」的「唯一」辦法，就是修行達到「不受後有」的阿羅漢境界。但是這就必須要行者能夠非常精進地力行「戒、定、慧」三學，「斷盡」三界的「見惑」（認知與見解上的迷執）與「思惑」（情緒與情感上的迷執）等所有煩惱，證悟到阿羅漢果，才能真正地「了生脫死」，不再輪迴，當然也就不需要往生了。

然而，這樣的境界，對於絕大多數人而言，真的是「比登天還難」，相較之下，「求往生」反而比較契合大多數人的需求，實踐起來也容易多了。

最後，我以兩首自己作的「生死自在四句偈」與讀者共勉：活得充實而精采，老得成熟而睿智，病得深思而豁達，走得瀟灑而無憾。真誠擁抱生命，坦然面對老病，自在迎接死亡，永續經營來生。

希望各位讀者早備資糧，未來都能夠預知時至，無疾而終，然後正念現前，如願往生到您信仰上或心目中的歸宿。

（全文完）