長安，一個讓杜甫牽掛與嚮往的城市。



　在長安城通往各地的交通幹線上，每三十里都設有驛站，驛站裡備有驛卒、馬驢與車船等交通工具，以備傳遞公文和官吏往來以及行人之用。



　長安城，當時全世界最大的城市，約有一百萬人，是當時阿拉伯巴格達城六倍大，有五萬多個外國人旅居。



　杜甫抵達長安城，寄居在城南貴人坊後一條偏僻的小巷內，遇上了米價攀升，生活出現了危機。除了詩文創作外，他希望在長安城靠著看診與藥草買賣，過著郎中的生活。於是，杜甫將親友致贈的一雙絲綢鞋賣掉，得錢五百文，他用這筆錢在鐵鋪裡打造了兩把小鏟，在長安城外找了一塊空地，種了一些常用的藥草，如蒼耳子、柴胡、山藥、益母草、蒲公英。



　在藥圃的西側，靠近竹籬笆邊種了一排被喚為「羊帶來」的蒼耳，已經有膝蓋那麼高了，整株密布著白色短毛，不規則三角形的葉片迎風搖曳，經常招來許多迷途的蝴蝶。



　這群蝴蝶的到來，讓杜甫覺得每天的生活異常熱鬧。



　早春的嫩蒲公英也是一種野菜。



　杜甫會摘一些蒲公英倒市場兜售，由於新鮮又嫩，十分搶手。



　老的蒲公英則留下來自己吃，或取出根皮，是洋紅色的染料，在長安市場也深受婦人歡迎。



　老了的蒲公英比較苦，杜甫的眉頭不自覺皺了起來。但為了生活，這一丁點的苦他可以忍，何況又名黃花地丁的蒲公英也有清熱解毒的功效，偶爾吃吃，對身體也有些益處。



　除了寫詩之外，經常蹲在藥圃裡的杜甫，近距離看著蒲公英的葉子，一看就是一個上午，毫無倦意。他發現蒲公英的葉子是從根部上面一圈長出來，圍著一兩根花莖。花莖是空心的，折斷之後，有白色的乳汁。



　由很多細花瓣組成黃色花蕾的蒲公英，成熟之後，花變成一朵圓圓的蒲公英傘，風一吹，四處飄揚。



　杜甫發現，自己就像蒲公英一樣，隨時要有流浪或漂泊的打算。



　年幼的宗文，會幫忙杜甫整理藥圃，一家人雖然忙得不亦樂乎，由於在市場找不到攤位，只能無定點的兜售，收入有限，不能自給自足，經常有一餐沒一餐的，需要依靠朋友的幫助，才能度過無米之炊的困境。



　當時的長安城，規矩蠻多的。



　出入城門時，從左邊進入，右邊出城，中間為車道。



　出入需聽街鼓，清晨，鼓聲響起時，則城門與坊門一起打開，入夜，也敲鼓，鼓聲停止時，則城門與坊門一起關閉。在閉門鼓敲過而開門鼓還未敲響之前，不得出入街坊夜行或進出城門，否則，會被綑綁鞭打二十大鞭。



　坊市制度作生意的地方和住宅區完全分開，城東住的是貴族，城西多平民和外國人，市場比較多外國貨，各式各樣的商店，也可以看到世界各國的人。但是商店有營業時間限制，晚上城門關了，城內活動也要停止。



　這裡有來自各地的商人，也有不少來自中亞、西亞等地的外國商人。



　自絲綢之路來的中亞、西亞與西域各族商人，大都由金光門進入長安城，西市就成為這些人的落腳之地，也是胡人集中的地方。其中一攤由胡人經營的胡餅、燒餅與煎餅等各種胡人的食物，由於風味特殊，深受長安人的喜愛，人潮絡繹不絕，杜甫也買了一個嘗了起來。



　味道似乎還不錯，嘴角因為陣陣自舌間竄出的香味而浮現了滿意笑容。



　杜甫啃著胡餅，漫無目的地閒逛著，負責管理市場的市署與和平淮屬位於井字街的正中位置，給杜甫的答覆是──已無空位可以出租，等候通知。



　杜甫希望找到一處可以擺放草藥兜售的地方，所以，經常在長安城兜著圈子，問了很多人也找了很久，卻一直沒有攤位願意挪出一個角落讓他擺藥草。



　杜甫挑著藥草，在街道上徐行。



　繞過一整排柳樹的溪畔，來到了市場偏遠的角落，杜甫發現有幾個待價而沽的男女，坐在地上，頭垂得低低頭，深怕見到熟人似的。



　唐朝，奴婢是可以在商場買賣的。



　杜甫發現自己的命運比奴婢還不如，他們可以不愁吃穿，只是生活累了一些而已，而自己呢，為了生活不只是累，還累得令他喘不過氣來，似乎有千斤重的石頭壓在胸口，推也推不開。



　找不到擺藥草的地方，杜甫只好挑著藥草到人多的地方兜售。



　口袋裡躺著幾枚開元通寶的銅錢，隨著步履的沉重而叮噹亂響。