我於冬天造訪京都郊區的美山草屋，夏季則來到白川鄉合掌村，此二地是日本三大合掌村聚落中的兩處。更幸運的是，冬季時居然恭逢大原雪燈廊季，還住進當地民宿。（編按：合掌屋是指以「合掌造」方式興建的斜頂大木屋，全屋採木造榫接方式建成，不用一根鐵釘，屋頂鋪以厚厚的草束，所以外貌看似草屋，室內空間寬敞、高二至五層，目前已無法複製，日本也僅餘百棟，並已列入世界文化遺產。日本三地合掌屋，僅少數開放做為民宿。）

從京都搭乘JR至日吉，須再轉一日只有兩班的接駁巴士才能到達美山。好友在此轉運處不慎丟失了隨身相機，未料回程猶能在車站尋回，足見日人公民素養，值得翹起大拇指。

雪燈廊季入住草屋

我們在京都未見雪蹤，至美山時傍晚天色昏暗，但一下南丹市營巴士，隱約可見碎雪在夜風中輕揚，友人忍不住歡呼起來，畢竟，此行她最大的目的便是探雪。風雪夜客，最怕尋不著落腳處，尤其是兩個女異鄉客，站在夜暮無人的馬路邊，一路在若有似無的雪花中摸黑前行，直到找到了民宿，心情才雀躍起來。

老天爺待我們極好，當民宿主人載我們抵達雪燈廊季草屋處時，落雪窸窸窣窣兜頭而下，紛飛如陽春三月的柳絮。路兩旁到處是遊人手堆的小雪人、雪球，與無數的踏雪足跡。雪燈座裡一燈熒熒，幾步之遙便又有一座，黑暗中映射出一種讓人凝神的感動。稍遠處的深白田野可見三五群聚的彩點，都是或蹲或站，搶拍雪屋藍幕的攝影人。

銀色世界無瑕感動

合掌屋上覆滿厚重雪花，入夜點燈後的美山合掌村，美得驚艷絕倫！我本畏寒，對「雪」沒有特殊的念想，旅行十餘年來，這是人生第一次賞雪，卻被眼前無瑕的銀色世界感動了！

我們來的時辰恰好，合掌村正準備施放焰火。這裡真是攝影人的天堂，屋簷下滿是等待拍攝焰火的人們，我的腳架已尋不到空曠的好位置，只能隨處尋個勉強可倚靠的小角。絢爛的煙花染紅夜空時，前方一對仰頭共賞焰火的可愛戀人，瞬間成為永恆而美麗的前景。

夏之聚落如童話村

白川鄉合掌村是日本最大的合掌聚落，獨特的建築風格，不施一釘便能固定屋體，已被列為世界遺產。我在夏季來到此處，商店販售的明信片上只有春、秋、冬季的合掌村，夏季之美只好由我的相機補上了！

夏天的合掌村，或許沒有春日明燦的櫻花、秋光斑斕的田野，或是冬夜燈火淒迷的雪屋，但此際天候微涼，漫行於屋式別致、車行稀少的筆直馬路旁，對討厭暑氣逼人的台北人而言，這兒舒爽的綠意已使人悠然忘機。

從天守閣瞭望台展望環山包圍的合掌村全貌，宛若置身清新可愛的童話世界。可惜夏初一行未能入住合掌村，否則待夜裡繁星、華燈升起，這無敵的山城夜色勢必更加迷人。