【本報綜合外電報導】美國天文學家九日表示，已在太陽系外發現一顆「寂寞行星」，它獨自飄浮於太空，並未繞行著恆星。

這顆系外氣體行星稱為PSO J318.5-22，距離地球只有八十光年，質量約為木星的六倍，約在一千兩百萬年前形成，在同輩中被視為新生行星。

夏威夷大學馬諾瓦校區天文研究所研究小組負責人麥可‧劉（Michael Liu，音譯）說：「我們先前從未見過像這樣在太空自由飄浮的天體，它具備其他恆星周圍發現的年輕行星所有特點，卻獨自在太空飄浮。」

「我過去經常猜想這類孤獨天體是否存在，如今我們知道確實存在。」

研究小組的研究結果刊登在《天文物理期刊通訊》（Astrophysical Journal Letters）。他們表示，新發現的行星可能是所有已知的自由飄浮天體當中，質量最低的。