法國小說家巴爾扎克和戈蒂葉是一對好朋友。早年，巴爾扎克出版圖書賠了一萬多法郎，後來又因為鑄字廠和印刷廠經營不善，欠下高達六萬法郎的高額債務。經商的失敗，使巴爾扎克徹底醒悟過來，他開始重新走上文學創作道路。

為了還債，巴爾扎克不得不經常每天工作十幾個小時。他不分白天黑夜地創作，疲勞時就喝濃烈的黑咖啡提神。

有一次，巴爾扎克熬夜寫了一個通宵後，感覺十分困倦，肚子也餓得咕咕直叫。簡單吃過早餐後，巴爾扎克倒頭就想睡，就在他閉上眼睛之前，突然想到了什麼。他敲開朋友戈蒂葉的房門，囑咐說：「一個小時後就叫醒我。」看見戈蒂葉點頭表示同意，巴爾扎克才放心去睡。

為了讓巴爾扎克睡個好覺，戈蒂葉輕手輕腳，盡量不發出任何聲響。一個小時後，戈蒂葉看見巴爾扎克睡得很香甜，實在不忍心叫醒他，於是悄悄退出了房間。

等巴爾扎克醒來時，已經是傍晚時分，他氣得暴跳起來，大聲罵道：「你這個叛徒，害得我損失了一萬法朗！如果我早些醒來的活，就能構思一部小說了。」戈蒂葉沒有說話，因為，他看見巴爾扎克現在臉色紅潤，氣色已經轉好，這足以讓他感到欣慰。

事後，巴爾扎克冷靜下來，意識到自己之前的粗暴和無禮。他找到戈蒂葉，愧疚地說：「抱歉，我不應該那麼罵你。你完全是為了我的健康著想，才不叫醒我的。謝謝你，讓我睡了一個好覺。」

此後，巴爾扎克和戈蒂葉的友誼變得更加牢固了。因為，巴爾扎克明白了：真正的朋友，是一心一意為對方考慮和著想的，哪怕因此會被對方暫時誤解和辱罵。這種朋友，是人生中一筆寶貴的財富，值得用心去珍惜。