她才四十歲，剃平頭，自伊拉克逃亡美國；如今已救援世界約三十七萬在戰爭中受創傷的婦女，名列世界百大影響力的女性。而一切的故事，得從一位奇特的卡片收銀員說起。

她的名字叫Zainab，於紐約見她前，我已聽聞她如何出身伊拉克貴族，美貌傾國傾城，當年一度是海珊疼愛及熱烈追求的對象。我們相互約於紐約「Women for Women」辦公室見面，地點正好位於我最熟悉的商店「ABC Carpet」隔壁樓上。上樓前我想像和她見面的場景、辦公室模樣；穿過一家公益組織，平板隔成的制式辦公室，我敲了大門。

Zainab真是漂亮極了！她可以踏入好萊塢，運氣好成為一代巨星；她可以流連伊拉克過著富足生活，她可以成為美國許多新移民中為自己財富奮鬥的一員，或者當個哭訴自己兩度失婚的哀怨女子…。但她一一揚棄；當她開始成長，在伊拉克開著海珊送的轎車，穿名牌Escada，戴著百達翡麗手表時…她已歷經繁華的虛幻。Zainab的貴人是她的母親，母親教導她：「妳必須獨立」，然後在海珊染指女兒前，把她送往美國祕密結婚。第一任丈夫是位富有的回教商人，在芝加哥她被丈夫語言肢體暴力虐待三個月後，Zainab帶著滿是名牌衣服的Armani皮箱，身上四百美元逃離丈夫。

而那一年正是波斯灣戰爭，海珊率軍入侵科威特，美國正式宣戰。於是沒有一個伊拉克的親人電話打得通，富裕的父母不知下落；Zainab穿著昔日名牌衣裳，開始新的人生，當起卡片Hallmark收銀員。問她覺得落魄嗎？Zainab的答案註定她成為一位不一樣的女性，「我覺得踏實，這是我第一回以自己的能力賺到錢，儘管僅七百美元。」二十二年前往事，Zainab訴說起來有若天生的演說家，明媚又熱情的雙眼，使我採訪她時，目光始終無法離開她的臉龐。

我終於明白為何在台北的央金拉姆及洛克斐勒孫女Peggy，美國最大印刷廠第五代孫子不斷向我推薦她，並投入「Women for Women」的工作。

隔二年Zainab沒等自己累積什麼財富，開始關切世界正發生的事件。她來自一個殺戮戰場的國家，她無法只把波士尼亞當悲劇新聞。於是Zainab想當義工，打給紅十字會，答案「當地很混亂…得等六個月後情勢明朗再說。」「什麼？六個月？那裡天天都在屠殺…」尖叫後，Zainab決定自己號召身邊的窮學生，一起投入。「Women for Women」第一個救援計畫因此開始了，Zainab叫朋友們每人掏出三十美元，自己則單槍匹馬進入克羅埃西亞，送錢給三十三位避難女性。那一場「種族淨化」共持續四年，至少五萬女性遭受強暴；四年間Zainab不斷擴大美國及波士尼亞間救援網，當塞拉耶佛被圍城時，她已有足夠的人脈透過祕密管道送信件或錢給當地婦女。

如今快二十年過去了，三十七萬女性因這名美麗收銀員的起念而改變命運，美國及世界各地捐贈「Women for Women」的金額已超過一億美元。

Zainab說英雄不必是超人，每個人都可以從小地方做起，一點一滴改變世界。不要逃避自己的良知，不必為自己的怯懦或渺小找藉口，「做，就對了。」

與她見面的隔天，Zainab啟程前往埃及與利比亞；離別時，她與我相約，下回我們兩個女人，「盧安達」見！