記得早年有個電視廣告說：「肝若不好，人生是黑白的；肝若顧好，人生是彩色的」。從茶藝出發，投入竹雕創作的李國平，從早年為保留竹器本色，而清一色使用透明大漆雕塗的極簡茶則，蛻變至今日以繽紛色彩，創作出令人耳目一新的茶則，其中的轉折引人好奇。

話說李國平跟隨茶藝名家李曙韻習茶多年，稱得上「人澹如菊」的大弟子，竹雕則習自老吉子鄭添福。但我首次看到他的作品，卻是在麗水街的三古手感坊；當時是二○○九年，他剛好結束在人澹如菊台北會所舉辦的首次個展，將壺藝家三古默農收藏訂購的一套茶則茶匙送抵。儘管只是匆匆一睹，且雕工與創新表現上並無驚人之處，但為竹器茶則塗上層層大漆再拋光的作品，至少在當時的台灣還十分罕見。

茶則 司茶人手的延伸

所謂大漆，有別於今日常見做為塗料的「熟漆」或工業用漆的「生漆」，或稱天然漆。漆器茶則早年常見於日本，因此過去曾有段不算短的時間待在日本打工的李國平，在驚艷日本漆器之美返國後，也開始嘗試將大漆應用於茶則創作。

不過，李國平早期對茶則與茶匙的界定，只是作為司茶人「手的延伸」：從取出茶葉經由茶則引渡入壺、並在事後借助茶匙去渣罷了。儘管茶則同時兼具了度量茶葉多寡，與賓客賞茶的功能，但他仍堅持在茶席中，茶則僅扮演隱士角色，不能喧賓奪主。因此從取材、修邊、整形、打磨等完成粗胎後，披上層層的透明大漆，也相當符合他一向低調的個性。

國平是一位非常謙虛，卻又比其他人更努力的藝術家，早在我撰寫《台灣茶器》新書時，就想採訪國平，談談他的竹雕茶則，他卻惶恐地推辭說自己尚未成氣候而婉拒，讓我頗感意外。

又如兩年前，東北鋦補名家王老邪應人澹如菊之邀來台傳習技藝，作為人澹如菊的大弟子，李國平不僅負責所有的接送行程，也始終隨侍在側。緊密且頻繁接觸的結果，使得李國平無論在課堂聽講，或課餘言談之間，都能完整汲取並盡得王老邪的真傳。旅居景德鎮的台灣陶藝名家劉欽瑩，多年前送我的燒水壺，壺扭不慎斷裂多年，請國平取回鋦補，順便考驗他的功力。果然不似其他學員僅得皮毛，國平居然直接從壺扭中心穿洞植入金屬軸心，再以鋦釘補強，外觀或強韌度都堪稱無懈可擊了。

漆器 中國的傳統工藝

其實漆藝早在中國魏晉南北朝時代就已蓬勃發展，浙江余姚河姆渡出土的朱漆碗甚至已有七千年的歷史。千百年後的今天，福州漆器與現代衍生的漆畫都有可觀的成就。

二○一一年初，我受邀至中國福建省美術館，與周榕清共同舉辦「近看兩岸之美」雙人展，任教於福建閩江學院的周榕清教授就是福建知名的大漆藝術家，創作的脫胎漆器與漆畫不僅在拍賣市場屢創高價，也受邀在北京清華大學以漆畫作為訪問學者。儘管他不玩陶，卻也做了不少漆器茶盤，頗受當地茶人的喜愛。

今年春天，當我對國平的茶則創作還停留在本色竹器印象時，我與周榕清應國平之邀，前往好友阿敏在日月潭伊達邵開設的「澄園」民宿旅館度假，一樓大廳琳瑯滿目的茶具櫃中，數枚色彩繽紛的竹器茶則赫然在列，不僅已有各種紋樣成就光亮絢麗的美感，或曲或直的線條也更具張力。其中有經由變塗加上金箔、玉片、葉脈等紋飾，也有拋光研磨後的華麗斑燦，讓我頗有「士別三日，刮目相看」的驚嘆。

以作品「蝴蝶扣」為例，國平顛覆了傳統日本漆藝茶則的內斂色澤，而大膽採用了豔紅作為底色，在紅與黑交融的光影中，呈現沒有藩籬的朦朧卻又和諧的氛圍；適時飛來的蝴蝶則以蛋殼鑲嵌拼貼，彷彿虹的弓劃過早春的暖陽，細細剪輯著古典與現代交織的神秘輪廓。整體飽含了東方禪趣的人文精神，又不失鮮明的台灣意象。舉手試用，無論賞茶或渡茶都十分順手，讓漆藝名家榕清也頗為稱許。

國平告訴我，漆藝茶則的創作必須專注投入，從材料本身皮殼的變化來掌握線條美感，過程中不斷反覆拿捏撫握，從竹器原本的個性出發，繁瑣的過程包括變塗、貼付或鑲嵌、研磨、推光等。讓樸實君子之風的竹與冷凝華麗的漆在茶器上款款對話，不僅在現代感強烈的色彩下，爆發濃郁優雅的中國古風，也為茶席注入了全新的創作活水。

近年茶則創作逐漸受到茶人的重視，尤其在藝術家如翁明川、翁偉翔等紛紛投入，並提出「賞茶則」的概念後，茶則不再是茶席中附屬的隱誨角色，而以大氣之姿左右茶席的成敗。李國平從黑白到彩色的茶則人生，不也是一樣嗎？