「明明是記憶力不好？為什麼要抽血檢查？」王老太太為王老先生持疑。

「失智症除了大腦退化，還有許多原因造成，例如甲狀腺功能失調，妳先生以前酗酒，也可能維生素B12或葉酸不夠，抽血檢查才知道。」

「為什麼護理師要我們簽名才能抽血？」

「因為醫療自主權，沒經過病人同意，不能任意檢測。」

「如果不同意會怎樣？」

「目前只有純粹大腦退化引起的失智症，有給付特效藥物。在申請給付藥物時，會要求補上抽血報告。以便確認病人的失智症狀，並非由可治療的疾病所引起。」

「可是，病人梅毒或愛滋病，就可能被知道了。」

「只有在病人或代理人同意下，家人才會知道。有許多失智病人因先做梅毒篩檢，找到感染病原，接受完整治療後改善失智症狀。而做篩檢健保有給付，早發現早治療，生活品質會更好。」

註：維生素B12與葉酸缺乏，是引起失智症常見原因之一。維生素B12主要來源是動物性食物，如動物肝臟、牛肉、豬肉、蛋、牛奶、乳酪。正常膳食，讓體內有足量的維生素B12。

但有吸收障礙的病人，也可能有維生素B12缺乏症。另，純素食者除非額外補充，很容易缺乏維生素B12，通常建議蛋奶素，否則只能靠人工營養品補充。

葉酸則存在於菠菜、蘆筍、蕪菁、小白菜、萵苣、抱子甘藍、花椰菜、黃豆、玉米、扁豆、豌豆、葵花籽的粗糧及其他帶葉的蔬菜中；水果則包括哈密瓜、蜜瓜、香蕉、木莓、葡萄柚、草莓，以及橙汁、罐裝菠蘿汁、番茄汁等。

動物的肝臟、腎臟、禽肉及蛋類也含有豐富葉酸，須注意，高溫烹飪會破壞葉酸。另有些病人吸收效率不高，例如孕婦、胰臟功能不全、胃萎縮或胃切除、慢性酗酒、腸道損傷者，都需額外補充，才能預防葉酸攝取不足，改善失智症狀。

臨床經驗發現，透過簡單的抽血檢查，可輕易找出並治療失智症，攝取均衡足夠的營養並避免飲酒過量，能預防失智症。

（作者為中山醫大附設醫院神經內科醫師 ）