宋之問（約656-712），別名少連，字延清，山西汾陽人，又以為是虢州弘農（今河南靈寶縣）人。與韋善心並稱「二妙」，與沈佺期齊稱「沈宋」。

父宋令文，張鷟《朝野僉載》評曰：「牛竦角向前，令文接兩角拔之，應手而倒，頸骨皆折而死。又以五指撮碓觜壁上書，得四十字詩……令文有三子：長之問，有文譽；次之遜，善書；次之悌，有勇力。」以其書、畫、力為三絕，宋之問為其長子。之問專詞，之遜精隸，之悌力勇，正為其父三傳人。

宋之問上元二年進士及第，武后召用，任洛州參軍、尚方監丞、左奉宸內供奉。後降為瀧州參軍，官至考工員外郎，修文館學士，史稱「宋考功」。

一日遊洛陽龍門，群臣詩媚武后，左史東方虯詩成獲御賜錦袍。宋之問以〈龍門應制〉詠武后訪龍門佛寺建築：「先王定鼎山河固，寶命乘周萬物新。吾皇不事瑤池樂，時雨來觀農扈春。」武后愛之，轉奪東方虯錦袍御賜宋之問。

見〈題大庾嶺北驛〉的貶謫幽思：「陽月南飛雁，傳聞至此回。我行殊未已，何日復歸來。江靜潮初落，林昏瘴不開，明朝望鄉處，應見隴頭梅。」詩譯陰曆十月，大雁南渡，據信翔止大庾嶺即返。我的行程未完，不知何日赦歸。大江靜泛，任潮漲落，深林昏翳，瘴氣濃重。他日登頂望鄉，或見山頭梅花初綻。

大庾嶺為五嶺之一（另四嶺為越城嶺、都龐嶺、萌渚嶺、騎田嶺），位江西省大庾縣南，秦橫浦關即在此嶺；又南北以大庾嶺為界，傳北雁南飛不過此嶺。北驛，大庾嶺北方驛站。是詩因貶謫嶺南抒懷，以望雁起興思鄉之情；次以嶺南虐境增益懷鄉情切；末以卑微之願盼梅，為流放欽州（今廣西欽州東北）的情緒攏攝。

是詩懷愁不愁，滿情怯情，孤雁南翔的沉鬱幽怨，感慨萬千。隴頭梅指氣候溫暖，十月見梅，故有梅嶺之稱，典源始於南北朝陸凱〈贈范曄〉：「折梅逢驛使，寄與隴頭人。江南無所有，聊贈一枝春。」