●詩堂書法：
一擊忘所知，更不假修持；
動容揚古路，不墮悄然機；
處處無蹤跡，聲色外威儀；
諸方達道者，咸言上上機。

●水墨禪畫：香嚴擊竹悟道圖


唐代香嚴智閑禪師（？－八九八），青州（山東益都）人，生年不詳，初從百丈懷海出家，勤學好問，聞一知十，然而始終未能悟道，百丈圓寂之後，參禮溈山靈祐禪師。

一天，溈山禪師對他說：「我聽人們提起，你從前在百丈先師那裡，問一答十，問十答百，今天我倒想問你：『父母未生你之前』，你且道一句看看。」

香嚴一時愕然，且無言以對，返回禪房，翻盡所有經書，仍無所獲，於是懇請溈山禪師為他解疑，溈山卻說：「我今若為你解說，將來你定會罵我，何況我說的是我自己的體會，終不會是你的。」

香嚴只好逕自苦修，獨參數年，仍不得解，乃自嘆曰：「畫餅不充飢。」遂將所有經書焚燒殆盡，發誓不再讀看經書，並泣別溈山，雲遊四方。

過南陽時，香嚴前去瞻仰慧忠禪師的遺跡，暫時小住該處。一日，香嚴在山中除草，於草叢中揀出一片瓦礫，隨手拋出，偶然擊中竹子，清脆一聲作響，香嚴忽然之間忘卻所學的一切，頓然省悟，便作一謁：「一擊忘所知，更不假修持；動容揚古路，不墮悄然機；處處無蹤跡，聲色外威儀；諸方達道者，咸言上上機。」遂歸沐浴，焚香遙禮溈山禪師，贊云：「和尚大悲，恩逾父母，當時若為我說卻，何有今日事耶？」

其實，溈山對香嚴的啟發，就是要他放下知識文字的迷障，返求自性。知識容易教人起分別心，遽然失去自己無染的佛性。吾人的佛性，是在父母未生你之前，便圓滿具足，無染無垢。

香嚴擊竹悟道，是因為長久以來的內修疑團，知識障礙在擊竹聲響的當下，煙消雲散，猶如虛空粉碎，頓時將香嚴帶回到「父母未生之前」的原初狀態，無垢無染、無分別。

佛教所謂的「父母未生之前」，亦稱「空卻以前」，是指此世界成立之前空空寂寂之時；天地未開之前，並無所謂善與惡、迷與悟、凡與聖、有與無等差別對待；亦即未生起分別心、未生起分別森羅萬象以前之絕對存在境界。禪宗師徒間之對話，師父多以此「父母未生之前」或「如何是空劫以前自己」，作為話頭而讓學人參禪，目的在指點學人參自己的本來面目，返回自己原有的佛經自性，而不假外求。

「父母未生之前」，與空王以前、空王那畔、朕兆未萌以前，本來面目等，皆屬同義。