【郭麗娟台北訊】行政院文化建設委員會二○○五年曾選出二十七位「台灣工藝之家」，台中市僅有一人入選，他也是所有入選者中唯一的「竹雕」藝術家陳銘堂。陳銘堂以無比堅毅的耐心、毅力，在竹雕藝術天地耕耘二十幾年，並藉由竹的「空」雕鑿「有」，詮釋佛法空有不二的真理。

陳銘堂一九五五年生於台中市，十三歲開始學雕刻，初始啟蒙於竹雕名師陳正氣，兩年後參與三峽祖師廟的興建工作，主要擔任木雕工作，受到李梅樹、蕭海萍等人的指導，雖然沒有正式的師承，但陳銘堂用心學習，之後陸續參與台北、花蓮等地建廟雕刻工作，奠定下紮實的木雕技巧及美術基礎。

一九七九年結婚後，陳銘堂回台中定居，決定從木雕轉入竹雕領域，除了需克服創作技巧，還要承擔家庭經濟壓力，幸得家人一路支持，如今才有累累果實的收穫。

陳銘堂初始以細膩、寫實的手法表現鄉土風情，作品全都源自兒時回憶：滿臉皺紋仍就著微光縫補衣裳的慈母、騎在壯碩水牛背上的牧童…，都讓人藉由作品重溫回童年及鄉下農村的真實面貌，及創作者濃郁的懷舊情感。

陳銘堂的「鄉土系列」於一九八三年獲第三十八屆全省美展教育廳獎，隔年的「荷花系列」，獲第十一屆台北市美展首獎；一九八六年以「瓜藤系列」，獲國立故宮博物院收藏該系列二十三件作品；一九九四年以「荷花屏風」獲第三屆民族工藝獎雕刻類二等獎，一九九六年「頭頭是道」獲第五屆民族工藝獎雕刻類三等獎。

在備受肯定之餘，陳銘堂仍滿懷謙沖之心，他表示，從年少時參與建廟工程就開始接觸佛教，現在天天都聽大悲咒，以寧靜心境去創作佛教的空靈妙心。

從「同登佛境」作品中，可見到層層山巒繫著一道盤旋而上的石階，山路盡處有佛端坐山巔，俯瞰著石徑上不辭辛苦走在佛道上的眾生，以此詮釋「佛在靈山莫遠求，靈山只在汝心頭，人人有個靈山塔，好向靈山塔下修。」佛到底在哪裡？佛在每個有緣人的心裡，因此不須遠求。

還有「長眉羅漢」一作，是在竹莖上巧妙鏤雕出一方岩洞，一尊長眉羅漢端坐蒲團上，歷經滄桑萬劫緣，讓人生起「淡泊自如，何處非淨土」的生命領悟。

近年，陳銘堂將作品線條簡化，以有限的材質延伸無限想像空間的「新山水系列」，大膽「留白」，並置主題於無拘無束的大自然中，不僅拉近作品與觀者的距離，同時產生近乎面對面的情感對話。

除此，他還將豐富的情感透過巧手突破許多限制，讓竹雕呈現嶄新風貌，像是運用複合媒材如：壓克力、木板、琉璃等的搭配，使竹雕作品有新意也有佛法。