【本報綜合外電報導】台灣與新加坡十七日同步發布「聯合新聞聲明」，指出「台星經濟夥伴協議（ASTEP）」已完成實質談判，雙方即將展開「協定文本的法律文字檢視作業」，可望於近期內完成。

我駐新加坡台北代表處十七日下午發出「新聞聯合聲明」指出，新加坡與「台灣、澎湖、金門、馬祖個別關稅領域（中華台北）」都是「世界貿易組織（WTO）」會員，現已完成「新加坡與台灣、澎湖、金門、馬祖個別關稅領域經濟夥伴協議」（ASTEP）之實質談判。

台星「雙方經個別進行可行性研究結果顯示，洽簽經濟合作協定將為雙方帶來顯著共同利益」；二○一○年十二月十五日同意展開談判。二○一一年五月是第一回合談判。

「ASTEP」有助提升雙方競爭力；一位在新加坡做機械生意多年的的台商說，台灣沒有多大的「內需市場」，未來如果繼台星之後，東南亞國協（ASEAN）各國跟進簽定自由貿易協定，他說：「光是『免關稅』，整個東南亞就是你的內需（市場）。」

他舉例，各國簽訂自由貿易協定後，關稅下降、甚至零關稅，以他做機械生意，就不用擔心同樣是免關稅的韓、日同業競爭。

接著他說，「我可以在新加坡營運總部發號施令」，把原物料在中國大陸製成body（主體），經過台灣加工後的成品，送到合適倉儲點。

「我人還是在新加坡，整合訂單後，電腦控制的倉儲準備出貨。」他說：「我可以在早上按下enter鍵，下午就可以看貨物由卡車運到泰國等中南半島各地，或是船運到印尼各大小城市。」