【本報綜合外電報導】英國獨立報十五日報導，為什麼與死海古卷有關的艾賽尼教派教徒很短壽？根據一個聖經學者組成的國際小組最新發現，罪魁禍首很可能是他們比較講究衛生習慣。

先前有人研究過昆蘭墳墓，發現葬在昆蘭墳墓的死者超過四十歲者還不到二十分之一；同一時期葬在耶律戈附近者，幾乎百分之五十都超過四十歲。或許有關艾賽尼教派衛生習慣的研究可以提供一個答案。

艾賽尼教派教徒在死海西北岸昆蘭建立社區，過著禁欲的生活。他們不像貝都因人一樣，在曠野中大小便，而是在距離社區大約半哩遠處挖個糞坑當廁所，排完便後，就地掩埋。教友們認為這樣比較衛生，結果卻適得其反。

如果糞便排在地面上，靠沙漠烈日酷曬，糞便中的寄生蟲和有害細菌就可能很快被殺光，可是一旦掩埋，寄生蟲和細菌反而可能大量滋生，製造出有毒的環境。艾賽尼教派教徒在社區和糞坑之間來回走動，就會帶回許多寄生蟲和細菌。幾乎可以確定的是，寄生蟲會在宗教清洗儀式所用的水池中滋生，為許多艾賽尼教派教徒英年早逝埋下禍因。

聖經學者—北卡羅來納大學的塔伯說：「艾賽尼教派教徒努力去做自己認為對的事情，結果反而損害他們的健康，縮短他們的壽命。」塔伯和同事會研究有關艾賽尼教派教徒的衛生習慣，是因為死海古卷的作者問題引發爭議。有些學者質疑，死海古卷是不是艾賽尼教派教徒所寫？甚至艾賽尼教派教徒是不是在昆蘭建立社區，也在學者質疑之列。