利用周末想到新加坡一趟，因為多年沒去了，買了一本旅遊書，書上介紹當地的小印度區時，特別刊載了流行的彩繪（Henna）店家。看到這裡，我有點出神，思索著：「這次我還要繪嗎？」猶豫的原因是我想到了聶大哥。

千禧年，台灣開通了直航印度德里的航班，一向對印度有莫名好感的我，立即帶著母親、母親偕同她的妹妹，三人參加了印度旅遊團。我們到機場時，我找到了帶團的領隊，他是一位看來有點社會歷練的中年男士，保養不錯的身材穿著一條筆挺的白長褲，配上鵝黃的POLO衫，頭戴一頂夏季的紳士蓆帽，優雅的靠在櫃台填寫資料。

那時尚年輕的我，氣盛地質問他：「我不是要求要三人房嗎？」他沒抬頭，用眼角瞄我一下說：「我們有一、兩晚住在沙漠地區的旅店，不一定有三人房，但我幫你安排了一個很好的室友。」我生氣的告訴他：「有問題的話，我會跟公司反應的，請問你貴姓？」

「我姓聶。」他仍沒多看我。

那一趟旅行，我和室友──美麗的印度女子夏莉一見如故，夏莉生長在南非，這是她第一次回到母國。印度天氣熱，通常中午時間都安排旅客回旅館休息避暑。一天在捷布的旅館午休，夏莉跟我說，旅店的美容院附有彩繪，她想去試試。彩繪是印度傳統的一種藝術，女人們繪在手上或腳上增添美麗，顏色呈赤赭，大約可維持兩周。

美容院裡幫我們做彩繪的少女似是初學，她用一個裝著植物染料的圓錐體，在我白皙的手背擠出一條條小蛇般的線條，約一小時後洗淨，圖案就紋上了。

當我和夏莉兩人展現手上的彩繪時，同行的團員都嘖嘖稱奇，連我母親和阿姨也躍躍欲試，或許女人愛美是有共通性的。而領隊聶先生沒任何反應，繼續他的脫口秀，一個接一個笑話，惹得整車人狂笑不已。

經過幾天相處後，我們知道他從軍職退休後，憑著說唱俱佳的好口才，在pub兼差演出過脫口秀；又因英文流利、喜歡旅遊，也兼職當領隊帶團出國。他的口才和美言贏得我母親和阿姨一群女人的好感。尤其是每次下車，他總等在車門、伸出手來，對膝蓋不好的我母親說：「老佛爺，請下車！」我那雍容的老母便攙著他的手，笑得合不攏嘴。至於我，因為出發前和他不快的交涉，甚少和他互動，直到一次，他提到以往在軍中負責文藝工作，還和我先生互動過，我才轉而收斂姿態，尊稱他「聶大哥」。

行程來到了最後一站的阿格拉時，我們趁空在當地傳統市場閒逛，夏莉和我發現幾個中年婦人蹲在地上招攬彩繪生意，她們的圖案和價錢俱佳，我倆相偕又作了一次，這次手繪的範圍更大。

我們開心的回到集合地點，聶大哥一看到我的手，臉色一沉，幾乎不再和我說話。我想到他一路對我母親以及後來有點幫我家先生「保護」我的善意，不願在行程將結束時，留下遺憾，待所有的活動結束後，我找到在飯店餐廳用餐的他，解釋我做手繪是基於好玩。他說：「夏莉是印度人，而你的手那麼白，現在就像被燙傷一樣。」那是我們最後的一次對話，回國後，我從此沒再見過他。日後只要想到那時身體已如風中殘燭的母親，在離開印度時對我說：「謝謝你帶我來印度，我好滿足！」我就知道是聶大哥的人情練達和談笑風生，讓此行大大增色。

去了新加坡，走過小印度區四處林立的彩繪店，我終究不為所動，我明白有些經驗，一輩子有過一次也就夠了！