【本報苗栗訊】苗栗縣通霄鎮白沙屯拱天宮媽祖昨天結束十天九夜的北港進香行程，回到通霄拱天宮，鑾轎所經之處鞭炮聲四起，宣告「媽祖婆回來囉」，數萬名信徒湧入白沙屯，沿街「吃飯擔」，熱鬧不已。

拱天宮主委洪文華表示，今年參與進香信徒再創新高，約有十萬人，且不少是年輕人來參加；明天將由「二媽」代勞，舉行遶境遊庄，保佑四境平安，預計五月八日深夜十一時十五分開爐。

媽祖鑾轎昨天中午先停駕在白沙屯火車站前，自火車站通往拱天宮的街道巷弄擠得水洩不通，沿街居民提供素齋、點心等福食，慰勞隨行「香燈腳」及信徒長途跋涉近四百公里辛勞，重現古早「吃飯擔」盛況。

昨天適逢假日，全省參拜陣頭與各地信徒湧入白沙屯地區，使得周邊交通塞爆，導致媽祖鑾轎差點無法按照所定時辰入宮，不過最後仍在信徒簇擁下、吶喊「進喔、進喔」準時進入拱天宮，工作人員隨即關上廟門，請出媽祖安座。