【本報北港訊】雲林縣北港朝天宮媽祖昨天出巡，正逢假期，參與信眾逾萬人，居民沿途施放鞭炮迎接，夜間則有真人打扮的藝閣，穿梭在巷弄間。北港朝天宮與中華電信合作，把媽祖遶境炸轎、百年藝陣演出等實況，透過網路實況轉播，讓世界各地的信徒一起「迓媽祖」。

昨天遶境活動逢假日，人潮將北港朝天宮前的中山路擠的水洩不通，朝天宮媽祖神轎一出宮，路兩側隨即「犁炮」迎轎，整條廟前大街一片煙霧瀰漫，媽祖神轎在煙火中左右穿梭，遊客直呼刺激。朝天宮表示，犁炮是農村早年迓媽祖的儀式之一，現在與炸寒單、鹽水蜂炮稱為「台灣三大炮」。

朝天宮指出，今年參與遶境的人數比往年多一倍，在人群中不乏年輕人與外國客，來自美國的麥克表示，在同學的介紹下到朝天宮參觀，沒想到有幸參與一年一度的盛會，感到非常新奇，也很熱鬧。

此外，北港鎮居民習慣在媽祖出巡的晚間擺桌宴客，邊用餐邊欣賞陣頭、小朋友扮演的藝閣，北港鎮宛如不夜城，從白天熱鬧到黑夜，而且還愈夜愈美麗。