孔子在《論語》裡說：「君子有三戒：少之時，血氣未定，戒之在色；及其壯也，血氣方剛，戒之在鬥；及其老也，血氣既衰，戒之在得。」

諸位一定聯想起轟動一時的電影《色‧戒》。「色戒」這個詞可以說源自「戒之在色」這句話。李安的電影和張愛玲的小說都是非常好的話題，不過，這裡只闡述孔子這一句名言。

三戒的字面意思

「君子有三戒」裡，「戒」這一個字，有兩個相似但不完全相同的意思，一個意思是小心、謹慎、注意、防範，李安電影《色，戒》的英文是Lust, Caution，把「戒」翻成“Caution”，那就是小心、謹慎之意；另外一個意思是禁止、革除。

宗教裡的戒律是不可以違反的規律，戒毒、戒酒就是不可以吸毒、不可以喝酒的意思，那麼你會問：「孔子講的戒字是哪一個意思呢？是小心謹慎嗎？或是絕對禁止呢？」

孔夫子沒有講，我也不知道，我的回答是：「你這個問題本來就是『戒問』。」你會問：「那麼『戒問』是說這個問題可以小心謹慎地問？還是不許問呢？」

我的回答是：「我也不知道。」也許這正是孔子智慧所在的地方，就由我們自己來解釋、體會就好了。

打一個岔，你可知道「戒指」這一個詞的由來嗎？指環是一個環形、戴在手指上的裝飾物，在不同的歷史和文化中，也有權力和約束的象徵。不過，按照中國野史的傳說，中國古代的皇帝，每天晚上會在眾多的妃子裡指定一個來服侍他，當一個妃子因為生理期不能被指派時，管事的太監會替她戴上一個指環，等於告訴皇帝不能指派她，這就是「戒指」這個詞的由來，表示「不可以指定」的意思。

孔子把人生分成三個階段：少年、壯年和老年。其實，我覺得年齡上的分界並不重要，在不同的環境之下，面對不同事情的時候，無論什麼年齡，如果他的身心狀態是血氣未定，就要記住「戒之在色」；如果他的身心狀態是血氣方剛，就要記住「戒之在鬥」；如果他的身心狀態是血氣已衰，就要記住「戒之在得」。下次再繼續談。

（選摘自《國文課沒教的事》‧時報文化）