披散著一頭浪漫的棕色捲髮，羅馬女神維納斯慵懶地仰臥在層層滾動的波浪之上。她是古老傳說裡愛與美的神祇，是亙古以來男性夢想中的情人。

十九世紀後半期，巴黎最富盛名的畫家亞歷山大‧卡巴納，以希臘傳統的審美觀描繪著膚如凝脂、嬌柔無力的維納斯。在畫面裡，隨著浪花推動，維納斯緩緩漂向岸邊。好幾個可愛的小天使，飛繞在她的上方，以海螺吹奏著凡人無緣領會的仙樂，為她祝福。

維納斯從腋下到腹部的線條，以及小天使們泛珍珠色澤的粉嫩肌膚，喚醒了人們對巴洛克藝術的懷念！嬉鬧的神態、浪漫的波濤，以及浮華的繪畫風格，畫家完全理解人類生命底層的原始欲望。

而這幅畫作既壯美又細膩，體現了法國第二帝國時期拿破崙三世的沙龍美學。大自然的元素充分展現在畫布上，動植物的紋樣以及珠寶般的光彩，展現優雅迷人又考究的精工技藝。因此，自一八六三年起，即為皇家宮廷所珍藏。

事實上，亞歷山大‧卡巴納是非常純正的學院派畫家，他對於人體的結構有嚴謹的追求，只要細心地觀察他對於維納斯膝蓋關節和腹部曲線的處理，就能夠明確地感受到畫家厚實的藝術素養。這幅畫完成在他盛年時期，亦即卡巴納四十歲這一年，〈維納斯的誕生〉將他送上皇家美術學院院士的寶座。此後，他的畫作保證了學院派的美術品，得以進入每年一度的沙龍展。

卡巴納以嚴謹的手法為觀畫者帶來視覺上的饗宴。以不著痕跡的方式，銜接古典神話與十八世紀以降的世俗品味，使畫作極富歷史內涵又具有商業價值。沙龍文人嘆服他在作品中所寄寓的人文主義理想，一般市井則沉醉在那迷人的浪漫氣息裡，並且感受到他所渲染的生命主題與詩意。

這樣一位素負盛名的美術學院教授，一生培養了數以百計的優秀學生，使其藝術思想成為當時法國美學思潮的主流。然而卡巴納同時也是位精明的商人，在資本主義的洪流中，他的正版畫作堂而皇之地進入了貴族沙龍，而尺寸稍小的複製品，則為商家甚至於妓院所趨之若鶩。卡巴納在藝術史上堪稱是雅俗共賞的最佳代表性人物。